上了经济不景气，所以我最后只能披一身蓝皮，干起了您最瞧不起那些下等差事。」

「下等差事？」果戈里从前听人谈起过亚瑟的经历：「当警察？喔，不对，我估计那只是其中之一。」

亚瑟不置可否的品了口茶：「具体的，我不便详细陈述，单是让您写下一部《钦差大臣》，我都算是下了极大地决心了。不过，总而言之，您的运气已经很好，虽然地点出了问题，但是起码您干得还是您喜欢的教书工作，轻松、富裕并且还受到社会尊重。钱多、事少、离家近，这三点通常是不可兼得的。」

果戈里闻言叹了口气：「也许你说的有道理。只不过，您可能对我有误解，我其实不喜欢教书，我只是喜欢钱多事少而已。彼得堡大学的教席比我想像中更难胜任，在大学的讲台上远比在女子学院的讲台上更有压力。」

亚瑟闻言皱眉道：「您是说，您感到自己不能胜任？」

「也不能说是不胜任，我对自己的学识还是有信心的。」果戈里支支吾吾的：「普希金和您说过吗？关于我在彼得堡大学的第一课的？」

「我上星期听他说了。」亚瑟笑着回道：「他说第一课非常成功，课堂上来了许多大人物，彼得堡督学、彼得堡大学的学监和校长，太子太傅茹科夫斯基、维亚姆泽斯基公爵、普希金、波戈金……我听说小半个彼得堡文坛都过去给您捧场了。」

果戈里脸颊发红，嘴里碎碎念道：「简直别提了！我那天的表现实在糟糕。如果您在那地方，就能看到我是多幺的脸色煞白、表情痛苦……」

亚瑟将信将疑的问道：「可是普希金跟我说您的第一课勉强还不错？」

「确实有不错的部分。」果戈里毫不掩饰的讲起了他的丢人经历：「开场白快结束那会儿，我突然感觉来了信心，说话也流畅连贯了不少。但就在这个时候，校长和学监突然走进了教室，他们和我说了几句欢迎的客气话，与学生们打了个招呼，便在为他们准备好的扶手椅上入座了。紧接着，一片雅雀无声的寂静降临了，我再度跌入刚才那种紧张状态，脸色又一次变得苍白。然而，这时候已经是迟疑不得了。于是我只能走上讲台，开讲起来……」

果戈里捂住了脸：「我对上帝发誓，那简直是我这辈子最尴尬的一次经历，这是一场堪比奥斯特里茨会战的灾难！」

「得了，尼古莱，你这纯粹是想多了。」亚瑟开口道：「我前两天去彼得堡大学参观的时候，还和那里的学生聊起了你，其中有一个学生上过你的课，他对你的评价挺高的。不过他也抱怨说，你的第一堂课是最好的，反倒是接下来的几堂课讲的越来越无精打采、头绪紊乱，听起来乏味的紧。而且你周三那堂课才上了二十分钟，便宣称自己讲不下去了是怎幺一回事？难道是因为第一堂课遭遇了挫折，所以你之后的几堂课都没有备课？」

果戈里被亚瑟说中心事，连忙否认道：「我自然是备课的，只不过备课的热情确实受到了打击。」

眼见着这里不占理，果戈里赶忙转移话题道：「你说的那个学生叫什幺名字？」

「你打算找他的麻烦？」亚瑟耸肩道：「尼古莱，你可不能这幺干，那是个上进的好学生，我那天和他聊了挺久的莎士比亚。」

「怎幺可能呢？我可

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