封信已经构成越权，今天的会面就不会如此温和。

如果他们认为那封信无关痛痒，那么以菲利普斯的老辣手段，他绝不会因为“粗心大意”不小心促成了查德威克与亚瑟在当下这个节骨眼上的会面。

现在的局面，正介于两者之间。

内务部既不准备立刻追究，但也绝不会视而不见。

在菲利普斯看来，那封信并非不可原谅，但它已经暴露了一个危险倾向。 警务系统，正在形成一种绕开文官体系的运转框架。 而这，恰恰是任何一个文官政府所不能忍受的东西。

“亚瑟爵士，您来的正好。” 菲利普斯终于把话题转向了他：“我想，您或许比任何人都更清楚，近几个月来，地方上真正承压的是谁。 “

他没有去看查德威克，而是将目光落在那只旧文件袋上，指尖轻轻点了点封口处：”警务系统的报告写得很克制。 既没有抱怨，也没有推诿，只是如实记录了他们每天所面对的情况。 “

这话听起来，几乎像是在替警察说情。

“我必须承认。” 菲利普斯继续道：“如果没有地方警官在前线保持冷静，很多自治市的局面，恐怕不会像现在这样尚可收拾。 “

他说到”尚可收拾“时，语气极轻，但听起来却意味深长。

亚瑟没有接话，只是微微颔首，示意自己在听。

“正因为如此。” 菲利普斯自然而然地转了个话锋：“内务部对警务部门目前表现出的专业性，表示高度赞赏。 我们很清楚，这种克制本身，就是一种难得的政治资产。 “

查德威克眉头一紧。

“但资产之所以被称为资产”菲利普斯抬起眼：“是因为它需要被妥善使用，而不是被持续消耗。 亚瑟爵士，警务系统近年来之所以能在公众眼中维持特殊的信任地位，很大程度上，正是因为它始终被视为，怎么说呢，一支不直接卷入政策博弈的力量。 “

他没有说”政治“，而是说”政策博弈“，这是文官的语言。

“如果这种印象发生变化”菲利普斯笑着摇了摇头：“无论变化本身是否合理，后果都会是长期的查德威克终于忍不住开口，他还以为菲利普斯刚才这番话是对他说的：”您是在暗示，警察的介入，本身就削弱了改革的正当性吗？ “

”当然不是，内务部的立场始终如一。” 菲利普斯强调道：“我们希望警务系统保持其专业性与独立判断，同时也希望它不要被迫承担超出其制度定位的角色。 “

纵然是亚瑟，也不免惊叹于菲利普斯指桑骂槐的功底。

甚至于，他的这些话都已经远远超越指桑骂槐的范畴了。

如果不了解事情的前因后果，兴许别人还会以为菲利普斯是在帮着警务部门向乍得威克施压呢。 但是，亚瑟却很清楚，自从他进门以后，菲利普斯从头到尾说的全是怪话，但这位内务部常务秘书强就强在，他的每一句话单拎出来都可以视作对警务部门的支持，但也可以视为对亚瑟越权的不满，甚至他还顺手把内务部无法继续支持查德威克的原因顺手甩到了警务部门不愿继续配合上。