？”

亚瑟微微欠身：“先王威廉四世驾崩的时候，那些日子，整个伦敦都在看着您。大伙儿都想看看您是怎么对待先王的遗孀，怎么对待他的私人子女。”

他顿了顿：“当然，没有人要求您做什么，更没有人告诉您该怎么做。可，您自己做了。”维多利亚的嘴唇动了动，垂下了眼眸。

亚瑟继续说下去：“您给了阿德莱德王后和先王的私生子丰厚的年金，您允许王后陛下从温莎城堡带走先王的遗物。在先王刚走的那段日子里，您一直陪在她身边，不是作为女王，而是作为晚辈。您不允许别人改口称呼她王太后，而是让大伙儿继续称呼她王后，哪怕是当着您的面。这些事，很少有人当面夸过您，但我都看在眼里。”

维多利亚的眼睛又红了：“您……您在骗我。您只是为了让我……”

“我从不说谎。”亚瑟打断了她，冲着她俏皮地眨了眨眼：“这是您自己说的。”

维多利亚的话噎在了喉咙里，只得眼巴巴地看着他。

亚瑟没有回避她的目光。

“陛下。”亚瑟微笑道：“这些，都是我从您身上学会的。”

维多利亚愣住了：“什么？”

“守护家人，是一件值得自豪和骄傲的事情。”亚瑟开口道：“您对阿德莱德王后的好，我看在眼里。您对先王那些私生子的照顾，我也听说了。没有人教您这些，可您自己做了。因为您觉得，那是应该做的事。而现在，我对弗洛拉，也是一样的。”

维多利亚看着他，那双眼睛里的泪水还没干，可那层坚硬的壳，已经开始松动了。

她别过脸去，用手背擦着泪：“明明……明明您才是我的老师。”

亚瑟笑了：“陛下，师生之间哪有永恒不变的？闻道有先后，术业有专攻，互相学习嘛。”维多利亚愣了一下，然后，竞然忍不住笑了一下。

亚瑟看着她，目光柔和得令人安心。

房间里又安静了几秒，可那种紧绷的气氛已经不见了。

维多利亚低下头，看着自己的手，那双手还攥着裙摆，攥得指节发白。

她慢慢松开手，血液流回去，指尖传来一阵针刺般的麻痒。

她擡起头，看着亚瑟：“我……我好像能明白您的想法了。可是……可是，亚瑟爵士，如果要让我为了弗洛拉，撤换身边所有的宫廷女官，我做不到，我真的做不到。”

亚瑟的眉头微微一皱。

“所有的宫廷女官？”他重复了一遍。

维多利亚点了点头，眼泪又开始在眼眶里打转：“皮尔爵士那天来的时候，他说……他说那些和辉格党有关系的人，最好重新梳理一遍。但她们都和我相处了这么久，她们都是……”

她说不下去了。

维多利亚还沉浸在哀思之中，但亚瑟早就醒了。

这天底下再没有人比特务头子更明白，消息通报不通畅会酿成什么大祸了。

与此同时，他也感到颇为“自责”，作为维多利亚的古典文学教师，他先前居然没有教会维多利亚理解一件事，那就是一一重新梳理和全部清退可不能划等号。

皮尔只不过是想把宫廷内部极度倾向于辉格思想的几位夫人请出宫，再安插进

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