「爵士，您说的————您说的完全可行！」弗劳德的声音因为激动而有些发尖：「只要有一条足够长、足够精确的水池，装上匀速拖电装置和精密测力计，我们就能在模型上模拟所有航速下的状态。而且————」

亚瑟接过话头道：「而且每次试验的成本，不过是一池子水和一个模型的价钱。」

说到这里，亚瑟忽然顿了一下，像是想起了什么要紧事。

他转向因曼，开口问道：「不过，教授，这套方法要落地，总得有个能动手的地方。朴茨茅斯这边，有没有能做这种试验的场地？」

因曼先是一愣，旋即苦笑道：「爵士，您这一问，倒是问着了。其实，原先————是有的。」

「原先？」

「朴茨茅斯船舶建造学校。」因曼把眼镜重新架回鼻梁上：「那里头有一套拖曳水池的雏形设备，虽说简陋，但原理上————和弗劳德先生设想的相差不远。

他们还攒了一批不同线型的船模，木头的，做工很精细，都是给学生上课时用的。我记得有一位老教师，叫格雷戈里，带着学生们在那条水池里做过阻力对比试验，不过————那大概是七年前的事了。」

「七年前？」亚瑟的眉头微微皱了起来，「那现在呢？」

因曼转过头来，看着他，摊了摊手：「学校关停了。七年前，海军部预算审查委员会以理论与实务脱节，占用基地用地」为由，把学校的拨款砍掉了。校舍被港务局改成了仓库，那条水池————大概已经填平了吧。至于格雷戈里先生手制的那些船模————」

因曼苦笑了一声：「据说被当作柴火，烧掉了。」

站在一旁的弗劳德，脸色刷地一下就白了。

而亚瑟的脸色则与他相反，这位海军部第二秘书腾地一下就红了。

他把烟斗从嘴边拿下来，在窗台上轻轻磕了两下：「亨利。」

候在不远处的布莱克威尔闻言赶忙上前道：「爵士？」

「记下来。」亚瑟划亮火柴，在跳动的火光里点燃烟斗，吸了一口，然后缓缓吐出烟雾：「回到伦敦以后，我要在委员会上提出几项动议。」

亚瑟的话还没说完，布莱克威尔的笔尖已经在随身携带的备忘录上飞快地移动了起来。

亚瑟继续道：「第一，恢复朴茨茅斯船舶建造学校的教学功能，培养具备现代科学素养的船匠与设计师。第二，在校园内建造一条————不，是三条，符合威廉&183;弗劳德先生规范的拖曳试验水道。第三，也是最重要的，将上述计划列入海军部年度预算案，由皇家海军科学委员会负责评估，海军部第二秘书协调推进。」

笔尖沙沙的划过备忘录的纸张，看得弗劳德激动万分、因曼心潮澎湃。

他写完最后一个字母，将备忘录撕下来，双手呈递给亚瑟过目。

亚瑟扫了一眼，点了点头，将那张纸折好放进胸前的内袋。

「弗劳德先生。」

弗劳德几乎是下意识地挺直了腰背：「爵士。」

亚瑟郑重其事道：「你这篇论文，推导严密，结论清晰，我和因曼教授都找不出问题。说实话，我在白厅待了这些年，能让我当场就想推进落地的东西，一只手就数得过

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