说话不腰疼，放你去海上飘五年，你的吃相保管比我还差。 你知道当年我在贝格尔号上吃的都是些什麽吗？」

亚瑟端起酒杯，不动声色地往旁边歪了歪脑袋，正好避开了埃尔德喷过来的烟雾：「不知道，但我想你待会儿肯定会告诉我。」

「硬饼乾！」埃尔德一说起这段往事，脸上的表情都扭曲了：「而且还是那种放了不知道多少年的硬饼乾！ 里头全是象鼻虫的窟窿眼儿，吃之前得拿布包起来用锤子砸，砸碎了还得泡在啤酒里软化，要不然咬一口简直都快赶上铅弹了！」

《制作于1784年的船用硬饼乾》现藏于大英博物馆「还有咸肉，说是肉，其实跟木头疙瘩差不多。 搁在海水里泡三天都泡不软，切的时候得用锯子。」埃尔德叉起亚瑟盘子里一块火腿片，理直气壮地塞进嘴里：「我在海上连老鼠都吃过。 有一回船上的面粉长了虫，厨子把虫筛出来，打算烤成面包给我们吃，结果你知道查尔斯看见那些虫子说了什麽吗？」

「他说了什麽？」

「他说————」埃尔德一想起那个场景，浑身都起鸡皮疙瘩：「他说，该死，船上唯一能吃的东西，还被厨子筛出去了！」

说到这里，埃尔德不由感叹道：「想当年，在海上飘着的时候，我哪里想得到我埃尔德&183;卡特能有今天。 培根美酒？ 我当时都快馋得吃皮带了。 不过————」

埃尔德忽的一转身子，小声问道：「明天晚上庆祝埃伦伯勒勋爵上任印度总督的晚宴，我能跟你一起去吗？」

「能啊！」

「真的？！」

「当然。」亚瑟将盘子里的早餐推到埃尔德的面前：「只要你能像今天这样，脸不红心不跳的在大伙儿面前吃饭，那就没什么不能的。」

「明天的客人都有谁？」

亚瑟稍一回想，掰着手指头替埃尔德数道：「罗伯特&183;皮尔爵士丶威灵顿公爵丶哈丁顿伯爵丶林肯伯爵丶德拉瓦伯爵丶罗斯林伯爵丶亨利&183;古尔本阁下丶罗兰&183;希尔勋爵丶菲茨杰拉德勋爵丶萨默塞特勋爵————」

「停停停！」埃尔德抬手示意打住：「你这是在宣布内阁名单吗？ 首相丶财政大臣丶

海军大臣丶不管部大臣丶陆军总司令全都齐了？」

亚瑟撇了撇嘴：「给印度总督送行，这个规格不是很常规吗？」

「那我怎麽没听到班杰明和格莱斯顿的名字呢？ 他们不去吗？」

「他们当然要去。」亚瑟向椅子上一靠，打了个哈欠：「但他们不坐首相和威灵顿公爵那一桌，他们坐克拉克丶坎宁子爵丶道格拉斯爵士和我那一桌。」

如果换了是大仲马说这话，埃尔德多半要来一句：「那你也不行啊！」

但偏偏说这话的是亚瑟，即便阿瑟在宴会上坐的是小孩儿那桌，那也已经是埃尔德梦想中奋斗终生的顶点了。

正所谓「知人者智，自知者明」，埃尔德虽然算不上智者，但他确实可以算得上半个明者了。

之所以说他他是半个明者，是因为埃尔德笃定亚瑟屁股底下那把椅子除了他以外没人能坐上去，但与此同时，他又觉得比起嘲笑亚瑟只能坐「小孩儿那桌」，当务之急是不能让大仲马那个

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