难啊！焦耳的论文是评委会全票通过的，您让我怎么……”

“那是评委会的事。”霍金斯寸步不让：“我质疑的不是评委会，是评委会的评审标准。如果学会认为这样的论文配得上年度论文，那我无话可说，只能选择退出。”

斯特金求助似的望向评委席。

惠斯通避开了他的目光，低下头假装在看桌面上的文件，事实上，要不是亚瑟坐在他的旁边，以他现在的尴尬程度，估计早就钻到桌子底下去了。

至于同样被请到会场的欧姆和韦伯，这两位电磁学界举足轻重的大科学家的表情不尽相同。韦伯皱着眉头，不时地与身旁的欧姆交流几句，假装自己英语不熟，没听懂会场里究竟在吵些什么。至于欧姆，或许是焦耳被人当众围攻的场景勾起了他内心深处某些不好的回忆，此时的欧姆满脸痛苦，他貌似是想站出来说点什么。

可他抿了抿嘴唇，终究是没有勇气当着这么多人的面公开对抗一门学界信奉几十年的假说，尤其是在他无法确定“热质说”确实存在瑕疵的情况下，欧姆就更不敢妄下论断了。

不过这倒也不怪欧姆胆小，毕竟他先前就已经因为学术不严谨而被德意志学界打压了整整七年，七年岁月的蹉跎足够教会一个人谨言慎行的重要性。

另外几位电气学会的评委也面面相觑，谁都不愿意在这时候出头。

在这种情况下，场面顿时僵住了。

这时，坐在第一排正中的阿尔伯特亲王站了起来。

“霍金斯先生。”阿尔伯特的声音很温和：“我是科学界的外行，按理本不该在这种专业场合多嘴，但作为今天颁奖典礼的见证人，我能不能说几句？”

霍金斯虽然正在气头上，但面对英国王夫，他终究不敢造次。

他微微欠了欠身：“殿下请讲。”

“谢谢。”阿尔伯特微微一笑，尽可能平和地安抚着双方：“霍金斯先生，您在科学界的声誉，我是知道的。您对热质说的坚持，对实验严谨性的要求，这些都是科学进步不可或缺的品质。至于焦耳先生，虽然年轻，但他在电磁学实验上的勤奋和创造力，同样值得肯定。因此，这件事其实没有那么复杂。焦耳先生的论文得了奖，这是评委会的决定。霍金斯先生您有不同的学术见解，这也是科学讨论的正常现象。既然双方都是出于对科学的热爱，那我们能不能各退一步……”

“殿下！”霍金斯打断了阿尔伯特的话：“这不是各退一步的问题。科学不分地位高低，不认身份贵贱，真理面前人人平等。焦耳先生的推论如果成立，那就意味着过去半个世纪里，拉瓦锡、拉普拉斯、泊松、傅立叶，这些人类历史上最伟大的脑袋全都错了。法国人不懂得拉瓦锡的珍贵，不懂得尊重科学，所以他们把拉瓦锡的脑袋砍了，对他的研究不屑一顾。然而现在，难道您要叫英国人重蹈海对岸的覆辙吗？”阿尔伯特的笑容僵了在脸上，他张了张嘴，刚想说些什么，可霍金斯已经转过身去，面朝下，声音比刚才更高。

“不过，既然是您出面劝说，我可以接受评委会的决定，可以接受焦耳先生获奖，但这不代表我接受学术标准被践踏。”

语罢，霍金斯摘下胸口的电气学会会员徽章，狠狠地拍在了讲的边沿上。

啪！

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！