。午桥还在寓所等着咱们的消息，今晚非痛饮几杯不可。”李孟群已经知悉了袁甲三因勤王之功被超擢为安徽巡抚的消息，往后袁甲三就是他的上司。加之袁甲三也是河南人，和他是老乡，李孟群没有推辞，很爽快地答应了。

外城宣南的寓所里，袁甲三早已备好了酒菜，静候李鸿章和李孟群。

袁甲三穿着一件藏青色夹袍，会同张国梁坐在花厅的炕桌旁，不时朝门口张望，听到院外传来马蹄声和熟悉的说话声，两人放下茶盏，起身迎了出去。

“殿臣（张国梁之字）也在啊？”见袁甲三还邀请了张国梁这个武臣，李鸿章也无抵触之意，热络地同张国梁打了照面。

张国梁现在是实授的安徽提督，不论张国梁过往出身如何，张国梁带兵打仗确实有一手，是个值得拉拢的人。

故李鸿章现在虽一跃封疆，贵为江苏巡抚，可也没有因此轻慢了同有勤王之功的张国梁。

张国梁听到李鸿章喊自己的字，非常高兴。

四人寒暄之后来到偏厅落座入席，袁甲三亲自执壶，拿着议和前在战场上缴获的舶来陈酿给李鸿章和李孟群各斟了一杯，然后端起自己的酒杯，却没有急着说话，只是笑吟吟地看着两人。

李鸿章接过酒杯，低头看了看杯中的白色酒液，感慨道：“午桥，五年前你我出京南下办团练的时候，那时你我不过是五品、七品的小京官。

昔日在安徽帮吕贤基督办团练，从安徽巡抚周天爵，到地方上的知府，何曾拿正眼瞧我，现如今你我皆已封疆，当真是扬眉吐气啊！”

五品、七品的官员放在地方上或许还有些牌面，可在京师这官员遍地走的地方算不得什么。李鸿章想到往日在安徽当团练帮办，跟着吕贤基练团时里外枢气的种种，感慨良多。

“可算是真正熬出来了。”袁甲三自嘲道。

“也不怕你们笑话，为了继承周天爵的家当，当初我可是给周天爵鞍前马后，当了一年多的孙子。”虽说当初袁甲三觉得吕贤基不中用，不像是能成事的人，跟着这样的上司没什么前途奔头，便半途离开吕贤基而投入时任安徽巡抚周天爵门庭，在外人看来成为周天爵门下的红人很风光。

但周天爵乃性格乖张怪异之辈，没那么好伺候，其中艰辛苦楚，外人无从得知，只有他自己才知晓。“若非李抚昔日拉着我张某一道北上勤王，焉能有张某今日？这一杯张某干了！”眼见气氛有些沉重，张国梁举起杯中洋酒，一饮而尽。

袁甲三也举起酒杯，拔高说话的声量：“如今咱们四人，皆是朝廷文武重臣，身负收复失地之重任。来，为咱们这些年吃的苦、受的气、流的血，干一杯！”

四只酒杯重重碰在一起，酒花四溅。四人仰头一饮而尽，四杯白兰地入喉，烫得他们胸口一阵滚热。酒过三巡，李鸿章放下筷子，开口说起正事：“英夷法夷虽然把通州城的炮拉走了，但撤军之前，我从他们手里买下了一批洋枪和火药。包令急于撤兵，这批军火作价不高。眼下刘斗斋正驻在通州，看守这批军火。”

说着，李鸿章的目光一一扫过袁甲三、李孟群、张国梁，说道：“这批军火回头咱们匀一匀，以作南下剿贼之用。”

袁甲三、李孟群、张国梁都是统带团练、绿营多年

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