周诒晟亲身参与了此次巴黎万国博览会。

这番经历，不仅让他认识到了举办万国博览会巨大的经济价值，更看到了举办巴黎万国博览会附加的增强政治、文化影响力，乃至确定话语权的功能。

就比如红酒评级，欧陆产红酒的国家不止法兰西一国，可经过这次万国博览会，法兰西将品评红酒优劣的话语权掌握在了他们手里。

虽说周诒晟、郭嵩焘也带着商业考察团中的茶商，效法法兰西红酒评级，对茶叶进行评级。不过效果总归是不如在自己国家办一场同规格乃至更高规格的万国博览会要好。

走着，走着，周诒晟擡头环视了一圈周围的景象，由衷赞叹道：“巴黎城建真可谓是日新月异啊。我首次到巴黎时，此地还是一片陈旧肮脏的气象，屋舍拥挤不堪，街道污秽。

未曾想短短两年光景，竟能拓出如此宽阔大道，贯通全城。拿破仑三世皇帝与那位塞纳省高官奥斯曼，确有大气魄，大手笔。”

虽说改造整个首都的工程过于庞大，巴黎的多数街区仍在拆迁改造之中。

不过为了举办这次万国博览会，负责巴黎城改造工作的塞纳省高官奥斯曼还是集中人力物力财力，完成了对以香榭丽舍大道为首的主要巴黎街道的改造。

为改善巴黎拥堵的交通，奥斯曼将交叉路口的广场改造为交通枢纽，为此扩建了许多街头广场，如星形广场（戴高乐广场）、巴士底广场等。

香榭丽舍大道便通往星形广场，与大军团大街、瓦格兰大街相连。

香榭丽舍大道栽种有梧桐树作为行道树，街道两侧则是新建的五六层高层建筑。

大规模修建摩天大楼是本世纪末，电梯技术趋于成熟的事情。

十九世纪中叶，五六层的楼房绝对称得上是高层建筑。

周诒晟、郭嵩焘很看好巴黎未来的发展，两人在香榭丽舍大道、圣奥诺雷郊区街购置有房产作为驻法公使、副使官邸。

商业考察团中打算常驻巴黎做生意的鄂湘商人，也在他们两人的官邸附近购置有宅邸，形成了华人在巴黎的小规模聚居区。

夜色愈浓，香榭丽舍大道上的煤气灯在朦胧薄雾中晕开一圈圈柔和的光轮，有些别样的朦胧美感。走过一段路，他们来到了车队前，周诒晟与郭嵩焘正要招呼随行的使团成员登车回府，却听身后传来一阵急促的脚步声，随之传来的是一声熟悉的呼唤：“公使阁下！请留步！”

二人闻唤转身，但见塞纳省高官奥斯曼男爵正从工业宫方向快步赶来，身边跟着几名随从。这位以铁腕手段改造巴黎的城市规划大师，此刻额角微微见汗，显是一路疾走而来。

周诒晟迎上一步，拱手为礼。

奥斯曼走到周诒晟面前停下脚步，摘下礼帽，微微欠身，以法兰西标准的绅士礼节回敬。

奥斯曼瞥了一眼周诒晟身后的车马随从，长舒一口气道：“幸好赶上了，若是再晚一步，今晚这趟差事可就交不成了。”

周诒晟闻言，不解道：“阁下有何要紧的差事？”

奥斯曼从怀中取出一封装帧精美的请柬，烫金的波拿巴鹰徽在灯光下熠熠生辉。

奥斯曼双手将请柬呈上，说道：“陛下本欲今夜邀请周公使与郭

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