大清断无能力承担！我大清既已增开商埠，许贵国商人到内地经商，以我天朝物产之丰盈，货殖之繁盛，贵国商人何愁挣不到钱？又何必开此巨额赔款为难我们？”

李鸿章接过话头，与李孟群一唱一和：“包令公使、特罗&183;默然将军，今日谈判进展至此，殊为不易，我们难得在前边各项条款达成共识。

公使驻京、增开商埠、割让岛屿、上海、天津、舟山等地租界、内地通商传教、烟土贸易，这些条款哪一项不是对贵国极为有利的？

如果单单因为赔款问题谈不拢，导致谈判半途而废，草草收场，对你我双方都没有好处。

贵国远征军远涉重洋而来，若最终拿不到一个成文的条约便班师回国，你们对你们的女王和皇帝恐怕也不好交代。而贵国与我朝继续交战，只会便宜了南方的发逆。”

这番话确实拿捏到了包令的痛处。

这场旷日持久的远征已经在伦敦引起了越来越多的质疑声。

对华鸽派的议员们在议会里不断质疑这次远征是否值得，如果现在因为赔款金额的问题导致谈判破裂，他之前付出的所有努力都将付诸东流。

继续拖延下去，如果拖到伦敦方面派遣一位新的全权特使来接替他主持对华谈判，摘取胜利的果实，那么这份功劳就和他包令没有任何关系了。

包令确实非常迫切地希望能在自己手里了结对满清政府的战事，在自己履历上添上漂亮的一笔。包令与特罗&183;默然低声交换了几句意见，旋即擡起头来看向李孟群和李鸿章，语气虽然依旧冷淡，但态度已没有方才那般强硬。

“考虑到贵国的财政困难，英国方面可以适当减少赔款数额，减三百万两，降至两千两百万两，这是我方能做出的最大让步。”

特罗&183;默然也板着面孔表示法兰西方面的赔款可以减五十万两，降至四百五十万两。

然而这个金额还远没有达到桂良、李鸿章等人的预期。

李鸿章沉吟了片刻，开口道：“包令公使，特罗&183;默然将军，我方愿意赔偿英方军费八百万两，赔偿法方军费一百二十万两。这个数额已经是我大清所能承受的极限，多的一分也拿不出来了。”包令闻言勃然大怒，猛地一拍桌子：“八百万两？一百二十万两？李先生，你这是在开玩笑！恕我直言，你们没有诚意！”

李孟群也腾地站了起来，毫不退让，怒目圆睁道：“要钱没有！我们拿不出那么多现银，这是实情，不是推搪。倘若贵方执意要这个数，那我们只能就此作罢，回去再战！”

话音刚落，李孟群便当着一屋子人的面拂袖离案，大步朝正厅门口走去，官袍的下摆被他甩得猎猎生风李孟群走得很决绝，不像是装出来的，连桂良都被他这突如其来的举动惊得睁开了眼睛。

包令也大跌眼镜

他原本以为李孟群不过是在虚张声势，可没想到李孟群真的走了，丝毫没有要回头的意思，眼看就要走到门口了，包令的额头渗出了一层细密的汗珠，生怕谈判就此破裂。

值此时，李鸿章霍然起身，三步并作两步追上前去，一把拽住了李孟群的马蹄袖袖口。

“鹤人兄！鹤人兄！莫要冲动！”李鸿章死死拉住李孟群的袖子，

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