世时代的战争油画，描绘着奥斯特里茨、耶拿诸役的辉煌场面，无声地向来客昭示波拿巴家族的赫赫武功。

在门厅等候他们的是一位身材修长、面容俊朗、头发浓密，带点斯拉夫人长相，眉宇和拿破仑三世有些相似的中年贵族。

此人正是法兰西第二帝国外交部长亚历山大&183;科洛纳&183;瓦莱夫斯基伯爵。

周诒晟与郭嵩焘驻法已有些时日，最经常打交道的法兰西高官除了塞纳省高官奥斯曼，便是眼前这位法兰西第二帝国的外交部长瓦莱夫斯基。

周诒晟与郭嵩焘了解过瓦莱夫斯基的生平。

瓦莱夫斯基是拿破仑一世与波兰情妇玛丽&183;瓦莱夫斯卡的私生子，亦是拿破仑一世唯一被正式承认并获封帝国伯爵的非婚生子嗣，论亲戚关系，瓦莱夫斯基还是当今法皇拿破仑三世的堂弟。

欧陆各国王室私生活糜烂，周、郭二人起初还觉匪夷所思，觉得野蛮无伦，如今早已见怪不怪了。欧陆诸王室，要没点花边新闻他们反而感到不正常，也少了许多吃瓜的乐子。

公使馆工作人员中，亦不乏专门收集这些花边消息编书的，觉得书成后回国刊行出版一定能大卖。男人的乐子无非是政治和下三路，政治和下三路结合在一起，只此独一份的书籍想不大卖都难。不久前瓦莱夫斯基作为法兰西第二帝国全权代表，主持了结束克里米亚战争的巴黎和会。

这场外交胜利不仅将法兰西从维也纳体系的桎梏中彻底解放出来，更让法兰西坐稳了欧陆霸主的交椅。此刻的瓦莱夫斯基伯爵，也正处于人生中最辉煌的高光时刻。

“二位公使别来无恙。”瓦莱夫斯基含笑迎上前来，以流利的法语问候，他曾在博览会期间多次与二人会面，彼此已算熟识。

周诒晟拱手还礼，笑道：“有劳部长阁下亲自相迎。”

瓦莱夫斯基笑道：“二位是陛下今日邀见的贵客，我岂能不亲自来迎。陛下已在会客厅等候，请随我来一行人在瓦莱夫斯基的带引下穿过一道铺着猩红地毯的长廊，往宫殿深处走，长廊两侧每隔几步便立着一名衣着得体的宫廷侍从。

长廊尽头，两扇雕刻着帝国鹰徽的橡木大门被无声地推开，一间宽敞明亮的会客厅赫然展现在他们眼刖。

中等身段的拿破仑三世正站在落地窗前，双手背在身后，饶有兴致地欣赏着窗外花园的景致。