而年幼的曹鹏和年轻的曹艳，就在这小小的屋子里，做完功课或下班后，围在床边，沉默地帮着忙。时光就在这重复的、沉默的动作里，悄无声息地流逝，换取着一天又一天“菜钱”。

曹鹏从其其格手里拿过那截铁丝，又从笸箩里捡起几张裁剩下的、已经发黄脆硬的薄纸。

那纸质地很奇怪，不是书写纸，也不是报纸，是一种廉价的、类似祭祀用纸的材质。

“你看，我现在还会。”

只见曹鹏手指翻飞，异常熟练地将铁丝弯折，纸片缠绕，折叠，捏拢……几乎眨眼功夫，一朵素白的、有着粗糙花瓣的纸花就在他掌心成形。

他捏着细铁丝做的花茎，递到其其格眼前，在日光灯下转了转，脸上浮起一个真正的、带着点少年人炫耀般的笑容。

“看，好看不？我奶手艺才好，她扎的又快又规整。我不行。”

其其格看着那朵轻飘飘的、毫无生命力的纸花。花瓣僵硬，颜色惨白。

又抬眼看他脸上那干净得没有一丝阴霾的笑容，接过那朵纸花，轻薄如蝉翼，稍一用力就会破碎。小心翼翼地捏着花梗，那细铁丝冰凉。

“不过，”曹鹏脸上的笑容淡了些，语气依旧轻松，“这东西不能送人，不吉利。”

其其格没说话，只是低头看着手里那朵花，然后，很轻地，把它攥在了手心。粗糙的纸边硌着柔嫩的掌心。

而心里某个地方，像是被这朵轻飘飘的纸花坠了一下，沉甸甸地发堵，发酸。

不是为了贫穷，而是为了那种具体而微的、渗透在日常生活每一个缝隙里的挣扎，为了曹鹏谈起这些时，那种过于平静的、仿佛在说别人家事的语气。

曹鹏看着她微微皱起的眉头和低垂的眼睛，伸手，将她攥着纸花的手轻轻包住，然后掰开她的手指，将那一小团枯黄褶皱的纸拿了出来，随手放回笸箩。

“这都老黄历了。”语气忽然变得轻快，像是要挥散空气中某种无形的沉闷，“我奶现在，在燕京，住楼房，有暖气有天然气，一天三顿不重样，我姐盯着，比以前胖了，身子也好了不少。”

“可你知道么，”他忽然笑出声，“刚去燕京那阵，她总嫌闲得慌，坐不住，还偷偷问我姐，说附近有没有花圈店，还想重操旧业，被我姐好好说了一顿。”

“我姐那脾气，你是不知道，数落起我奶来，一点不留情面，说，您现在缺那三瓜两枣吗？好好享清福不行？再弄这些，我就全给您扔炉子里烧了！把我奶唬得，再不敢提了。”

其其格听着，想象着那个场景，紧绷的心弦稍稍松了一些。她看着曹鹏带笑的眼睛，很认真地点点头，说：“艳姐说得对。以后……再也不弄这个了。”她顿了顿，伸出手指，轻轻碰了碰笸箩里剪刀的锈迹，“扎手，扎心。”

曹鹏愣了一下，随即，眼里的笑意更深，更柔，像化开的蜜糖。

他抬手，似乎想揉揉她的头发，但手抬到一半，又放下了，只是看着她，轻声说，嗯，不弄了。”

“嗯，不弄了。”他松开手，转身走到那个靠着东墙的、嵌着椭圆镜子的深色站柜前。

“给你看看我小时候。”曹鹏转了话题，似乎想驱散最后一点凝滞的气氛。

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