下，然后才做了个请坐的手势，態度隨意甚至有些怠慢。

他点燃一支雪茄，透过裊裊青烟打量著对方，“別弄虚头巴脑的，我不喜欢，想要什么，直接说。”

小威廉&183;布拉道克对维克托的怠慢似乎有些不悦，但依旧维持著外交礼仪，在对面沙发坐下，身体挺得笔直。

“阁下，我国罗斯总统阁下注意到墨西哥军队在德克萨斯取得的惊人进展。”

布拉道克斟酌著用词，“首先，请允许我代表路易斯安那，对墨西哥军队有效打击並极大削弱了我们共同的敌人，保罗康斯坦丁&183;斯图亚特叛军集团——表示诚挚的感谢，您的军事行动，客观上为红河东岸的和平消除了一个重大威胁。”

典型的政客开场白，先把对方抬起来，顺便强调“共同敌人”和“客观帮助”，为后续话题铺垫。

维克托吐出一口烟圈，不置可否地笑了笑，没说话，等著对方的下文。

布拉道克见维克托不接茬，只好继续往下说，语气稍稍加重：“鑑於斯图亚特政权已事实性崩溃，德克萨斯地区的未来安排提上日程，我国认为，作为这场危机的直接相关方和受害者，路易斯安那联邦有权参与並主导德克萨斯地区的战后秩序重建。”

他身体微微前倾，试图增加话语的分量：

“罗斯总统提议，以红河为天然分界线，东部归路易斯安那联邦託管，西部由墨西哥方面暂时管理。这將是最符合当前实际、也能最快恢復地区稳定的方案。因此，我方希望墨西哥军队能在未来72小时內，停止向红河东岸的任何军事行动，並开始有序撤至红河西岸。”

他说完后，会客室里陷入短暂的寂静。

维克托缓缓吸著雪茄，烟雾繚绕中，他打量著布拉道克，突然，他低低地笑了起来，笑声从喉咙深处发出，带著毫不掩饰的讥讽。

维克托的声音透过烟雾，显得有些模糊不清，“你认为我们在这里……是在玩过家家吗？划分地盘？红河东岸归你，西岸归我？”

布拉道克脸上的矜持笑容僵硬了一下，他挺直背脊，语气变得严肃：

“维克托阁下，请注意您的言辞。我代表的是路易斯安那联邦，我们討论的是前美利坚合眾国德克萨斯州的合法继承问题。这片土地，在法律和歷史上，都並非无主之地，我们的提议是基於现实力量和地区稳定的最合理方案。”

维克托嗤笑一声，將雪茄按在水晶菸灰缸里碾灭，“你们被保罗那点残兵败將拖在红河边上啃泥巴的时候，怎么不来跟我谈现实力量？我的坦克碾过边境，我的飞机炸平科珀斯克里斯蒂的时候，你们的力量在哪？”

他的声音逐渐拔高，“现在闻著血腥味跑来，想从我嘴里抢肉吃？凭什么？凭你们那位躲在巴吞鲁日办公室里、连自己州里的黑帮都清理不乾净的罗斯总统？还是凭你们那支连民兵都不如的国民警备队？”

布拉道克的脸色彻底沉了下来，他深吸一口气，试图保持外交官的风度，但语气已然变得生硬：

“阁下，我必须提醒您。您的军事行动固然迅猛，但国际社会绝不会承认通过武力吞併领土的行为。路易斯安那联邦拥有更广泛的国际认同和支持。合作，是您最明智的选择。否则……”

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