楼‘万卷阁’内，莫说时文制艺，便是汉唐注疏、宋元秘本，亦不过寻常书架之物。晚生不才，三岁识《尔雅》，五岁诵《尚书》，十岁已遍览《十三经注疏》。今日得见状元公，原是盼着讨教些经义本源、圣贤微言，岂料阁下高足开口便是‘天子钦点’，闭口便是‘官身威仪’——莫非状元公之学，只剩这‘官’字当头了么？”

他语带讥诮，随即转向薛甲秀，锋芒毕露：

“这位兄台既是状元高足，想必尽得真传。恰巧晚生近日偶得一对，苦思下联未得，不知可否请教？这上联是——‘萤火争辉，敢问皓月，经义千卷可曾读破？’”

说罢，他袖手而立，唇角含着一丝冷峭：

“若兄台能对出下联，或能在‘文’之一道上与晚生论个短长。若不能……呵呵，还是先回书院再读几载《正义》，再谈‘态度’二字不迟。”