马前，额头重重磕在黄土里，一下，两下，三下，额前顿时血肉模糊：“陈大人！陈同知！我求你了……我给你磕头了……我给你做牛做马，我死了，来世也结草衔环报答你……你救救他们……救救我的淇儿、淳儿……他们是我们袁家的命根子啊……”

他的哭声凄厉如枭，在华亭上空回荡。

周围士卒无不侧目，有人悄悄别过脸去。

陈凡握剑的手微微一紧，指节泛白。

“袁明府，”他开口，声音低沉如闷雷，“你可知道，倭寇以百姓为质，逼我交出三百万两修河银？”

袁润抬起头，满脸血污：“知道……我知道……”

“你可知道，那修河银中，将来是惠及华亭、青浦、上海三县百姓的希望？”

“……”

“你可知道，城中尚有五万百姓，若倭寇破城，死伤何止十倍于营中质人？”

袁润浑身颤抖，嘴唇翕动，却发不出声音。

陈凡俯身，剑尖轻轻指向袁润，迫使他直视自己的眼睛：“我昨天在城头，看见一个老妇抠砖，十指磨秃，血顺着砖缝往下淌。她抬头看我时，眼里没有恨，只有求——求我救她。袁明府，你说，我该救谁？”

袁润瞳孔骤缩，仿佛被陈凡目光灼穿似的。

“让开。”陈凡重复道。

袁润突然暴起，像一头濒死的野兽，双手死死抱住马腿：“我不让！你要攻寨，先杀了我！先杀了我啊——！”

陈凡眉头微蹙，何凤池已策马上前，刀背扬起——

“慢。”陈凡抬手制止，“把他捆了！”

陈凡话音刚落便有两个团丁冲了出来，上去一下子便掀翻了袁润，三两下将他捆了起来。

“陈凡，你丧心病狂，你不得好死，我袁润就算死了也不会放过你！”

盯着依旧在嘶吼的袁润，陈凡叹了口气道：“去把袁明府送回家中休息吧！”

说罢再也不管挣扎的袁润，对何凤池道：“出发。”

“出~~~~~~~~~~~~城~~~~~~~~~~~”

随着何凤池的声音响起，红色小旗挥动，几千人一瞬间动了起来，朝东城涌了过去……

袁润被亲兵拖到路旁，瘫坐在尘土里，看着那面“陈”字大旗从眼前掠过，旗角扫过他的脸，像一记无声的耳光。

大军去远，烟尘散尽。

袁润呆坐良久，突然笑了，笑声嘶哑的已经不似人声了。

待回到家中后，团丁给他松了绑。袁润挣扎爬起身子，拍去官袍上的尘土，竟整理起散乱的衣冠来，动作一丝不苟，仿佛要去赴一场盛筵。

“老爷……”老仆战战兢兢凑上来。

袁润没有看他，只是淡淡道：“备纸墨。”

回到书房，他提笔蘸墨，手腕稳得出奇。

信是写给陈凡的，也是写给朝廷的，更是写给他那尚未行冠礼的长子、刚总角的幼子的。

当写到“父非不爱汝，父实无能”一句时，袁润执笔的笔尖顿了顿，墨汁洇出一个越来越大的黑点……

这时，他看着身边的老仆，淡淡道：“老傅，你出去吧，我想一个人静一静。”

老仆担

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