着要将他们送回荆州，节省粮食。”

“如此来算，除了冬日时限之外，现在还有个兵力不足的麻烦了？”刘乘立即明白对方意思。“可不是嘛？”郗超微微叹气。

来之前，刘乘和郗超不知道讨论过多少次这次北伐的态势，从蜀中那四五年都没有消停下来的叛乱和下游的政治威胁，再到关中可能遭遇的局面……而进军路上，虽然时间一直显得紧迫，也还是讨论过多次相关问题。

只不过到了那个时候，需要计较的因素就不是更宏观的东西了。

彼时，不止是刘、郗二人，几乎所有人都认为此次北伐最大的隐患是时间，也就是桓温能不能在冬日前击败氐人主力，夺取长安。而现在，另一个问题很明显的浮现了出来，也就是两人一起意识到的兵力问题。桓温的兵是最王道的那种兵，设立军府，军府在兵源地征募和建设预备役，再挑选出来训练，认识学习旗帜，适应好装备……这种兵在冷兵器时代就是好兵，就是精锐。

放任何时代都是有资格跟同军事科技水平下的敌人打堂堂之阵的。

包括之前应诞身死后依然能完成军事指令，继续成功包抄氐人甲骑，也是最好的证明。

但是这种兵役制度注定不能避免精兵方略的传统弊病一一补员艰难，部队规模受限。

这一战，桓温一口气拉出来四万五千战兵，真的很厉害了，但是没想到氐人大败的同时，还能造成这种级别的减员置换，委实让人心虚。要是再来一场这般大胜，那就是字面意义上的减员过半，那谁还敢打？打了之后还能守住长安吗？

或者更进一步，关中整体一盘棋，桓温还敢不敢拚着消耗掉一半兵力的损失，继续打下去？会不会顾虑下游、益州、汉中、凉州，乃至于慕容鲜卑的后续威胁，继而直接畏缩了呢？

这个话题有点敏感，不仅仅是二人不该私下擅自揣测桓温的态度，而是应该是直接去问之类的君臣之义……就刘阿乘跟郗嘉宾这俩人，不知道私下揣测过多少次桓温，包括司马昱、褚蒜子，连慕容儒、苻健都不能免……实际上，一个更重要、更敏感的点在于，刘乘和郗超两人老早就意识到了，他们俩毫无疑问是无懈可击的挚友，却不是什么无懈可击的政治同列。

这事想想就知道了。

郗超是高平郗氏第三代嫡长子，刘乘是北流破烂一溜丢，郗超的政治重心天然跟桓温一样，偏向建康，而刘乘……最起码他表现的像是一直将政治重心都落在北伐上一样。

换句话说，在北伐这个问题上，这俩人真不是什么一致进退的存在，反而是桓温与郗超更近一点。当然，在这之前，这点差异还不至于影响太多，两个人之所以能成为挚友，包括这几年桓温能大力擡举刘乘和郗超，本身就说明一点问题……最起码三个人对建康的政治态度，那都是有点臭味相投的。对北伐的必要性也都是比较认可的。

只不过，俩人都没想到，可能桓温也没想到，北伐这般艰难，而且艰难来的那么急促，以至于这么快就能考验到三个人。

“氐人那三万兵是怎么回事？”二人默契停下，齐齐看了会外面的雨，然后还是郗超打破沉默。“我还没去问，但大约有个猜想。”刘乘正色道。“听人说，那日战败后，到了霸水对岸，并不是直接来了三

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