偶像、以及自己在有生之年最渴望成为的那个人。

1931年10月，托马斯·爱迪生在新泽西州西奥兰治的家中去世，享年84岁。

当消息传到迪尔伯恩时，亨利·福特悲痛欲绝。

他不仅通过各种方式，将爱迪生临终前留在试管中的最后一缕气息，永久保存于自己的博物馆中，还将爱迪生在新泽西州门洛帕克的整个实验室原封不动地拆卸、运输，然后一砖一瓦地在密歇根州迪尔伯恩的格林菲尔德村博物馆中重新复原。

对于老福特来说，爱迪生不仅仅是他个人的导师和朋友，更是整个美利坚工业精神的化身——

那个独自一人在实验室里反复试验、不依赖任何外部力量、最终凭一己之力改变世界的伟大发明家，正是亨利·福特终其一生试图在自己身上复制的人生蓝图。

当然，对于熟知历史的费兰来说，他知道老福特不仅仅是把爱迪生视为偶像那么简单。

他在心理上，已经把自己当成了下一个爱迪生。

他崇拜爱迪生的才华、爱迪生的顽固、爱迪生那种以一己之力对抗整个世界陈旧观念的个人英雄主义，也在不知不觉中继承了爱迪生晚年那些最危险也最可悲的特质——守旧、固执、拒绝承认任何后来者比自己更优秀。

这也是为什么，曾经不可一世的福特汽车帝国，在通用汽车的斯隆用“分散经营、集中控制”的现代管理模式后来居上之后，销量被全面超越的根本原因。

这就像是爱迪生早期坚持的直流电，最终被年轻的尼古拉·特斯拉用交流电技术彻底击败，整个电力行业从此进入了完全不同的新时代。

当然，无论是直流电还是交流电，爱迪生的伟大之处，仍然是不可否认的——

他改变了整个人类使用光明的方式，在这一点上，他和福特一样，都是各自领域里永远值得被后世尊敬的开创者。

而现在，老福特这句看似简单的“这是个伟大的人”，其实也有着另一层潜在的意思。

他是在用爱迪生来暗示自己——

他亨利·福特，同样也是个伟大的人。

他是在告诉坐在他对面的这个年轻人。

你可以用法律、行政和舆论的手段来逼迫我低头，但你不能否认我在这个国家工业史上所开创的荣耀。

“福特先生，爱迪生先生确实是一个伟大的人，他用自己的发明天赋和无数个不眠之夜，改变了整个人类使用光明的方式。”

“不过，时代总是要前进的。”

“爱迪生一生最伟大的成就，也许并不仅仅是他亲自发明的那些东西，而是他在无意中激发出了另一个比他更年轻、更敏锐、更敢于打破常规的天才——尼古拉·特斯拉。”

“交流电最终取代了直流电，不是因为特斯拉比爱迪生更道德，也不是因为某个联邦机构强制推行了交流电，而是因为交流电本身就比直流电更高效、更适应这个正在迅速变化的世界。”

“伟大的开创者，可以为时代点燃第一簇火种，但火种最终会变成什么样的光明，从来不是由点燃它的人一个人说了算的。”

老福特的嘴角极其细微地动了一下，他知道，费兰是在借特斯拉来隐喻他。

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！