常德胜说，“在这次六方会谈上，就争取把镇南浦开埠的事情办了。搞个公共租界，算德国一份，还可以给德国公司一段300米长的江岸用来修建码头，江岸往内100米的区域也都给这家公司全权管理，外人不得入内，怎么样？”

娜塔莉想了想，点点头：“应该勉强可以接受吧。”

“一步步来嘛！”常德胜举起咖啡杯。

娜塔莉也端起自己的咖啡杯，和他碰了一下。

算是交易达成。

娜塔莉起身离开，刚走没多久，袁世凯就脚步匆匆地过来了。

他今儿穿了一身二品大员的官服，脑门上冒着细密的汗珠子，脸上的肥肉都在发光，整个人看起来容光焕发。

“老弟，谈的怎么样？”袁世凯压低声音问。

“妥了。”常德胜说。

袁世凯点点头，又凑近了些，压低声音说：“中堂刚刚发来电报，要求咱们务必维护朝鲜之藩属地位，涉及宗藩事，当寸步不得让，若列强能承认大清乃朝鲜之宗主，当属大功。”

常德胜心说：承认这玩意有啥用？朝鲜要是大清一家的，甲午就是日本揍大清一国。如果能拉俄国、德国入局，说不定还有以夷制夷的空间。

但这话他也不能说，只能点头应着。

他想了想，又问：“《天津专条》谈的怎么样了？”

袁世凯摆摆手：“谈挺好的，大鸟圭介比陆奥好说话多了，已经答应咱北洋在朝鲜驻军三千了。”

常德胜有点意外：“签下来了？”

“还没呢，”袁世凯说，“就等日本国会批准。这段时间日本国会放暑假了，等放完假就批。”

常德胜心说，国会放暑假？你这上学呢？分明就是小日子在拖延。但他看袁世凯一脸满不在乎的样子，也没再多说。他心里明白，袁世凯不是看不出来，是选择性忽略，只要六方会谈谈妥了，他袁世凯就能升官，其他的眼下都不重要。

“无妨。”袁世凯看他不言语，就笑着宽慰他说，“只要六方会谈谈妥了，咱们就立大功了，到时候哥哥我至少能实授按察使，老弟你也能加个按察使衔。”

“行了，那咱们的三千兵额呢？还有北洋朝鲜合办的南浦军校呢，什么时候能批下来？”常德胜问。

“快了快了。”袁世凯拍着胸脯说，“这事儿关系朝鲜藩务，上面都想趁热打铁，谁要拖延耽误，万一出点什么纰漏，还不得背锅？”

常德胜心想，三千大兵、六个营头，外加一所军校，勉强也算是中等军阀了。

他正想着，外头传来一阵脚步声，袁世凯的一个随员进来通报：“禀大人，各国代表都到齐了，请您和常大人入席。”

袁世凯整了整衣领，拍了拍常德胜的肩膀：“走吧，老弟，今儿这出戏唱好了，咱哥俩就发达了。”

常德胜跟着他走出休息室，穿过一条走廊，来到了会议室门口。门一推开，里面已经坐满了人，有点儿闹哄哄的。

会议室是西式布置，摆着一张长大方桌，铺着墨绿色的绒布，上面摆了几摞纸笔。桌子的三个边儿各摆了四把椅子，共十二把，还有一边空着。十二把椅子后面，还有一圈随员和翻译的座位，显得有点拥挤。

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