两班，他纹丝不动。

帅旗在他头顶翻卷，投下的阴影在他脸上一明一暗地晃。

“报！”

一骑从西面驰来，马上斥候翻身下马，单膝跪地。

“西路填壕受阻。宋军城头防御太过强悍，乙室部伤亡已过千。”

萧兀纳没有说话。

又过了一刻。

“报！南路奚营填壕过半！”

萧兀纳的眼皮动了一下。

“传令萧敌里。再攻一轮。今日至少要在护城河上开出三条路来。”

传令兵驰去。

申时。

日头偏西了。

东门护城河上终于填出了两条可供人通行的窄路。

那路是用土囊、碎石、还有阵亡士卒的尸体垫出来的。

路不过三四尺宽，仅容两人并肩，踩上去还往下陷，泥水从缝隙里咕嘟咕嘟地往上冒。

可辽军没有机会踩上去。

因为宋军在城墙根还布了一道羊马墙。

那墙只齐腰高，是守军出城反击时的掩体。

此刻墙上站满了弓弩手，正对着那两条窄路放箭。

辽军若是敢踩着土囊路过来，便是活靶子。

冲了三次。

三次都被射了回去。

萧敌里站在护城河对岸，眼睁睁看着自己手下的兵一个接一个倒在窄路上。

有人被弩箭射穿了脖子，有人被滚石砸碎了脑袋，有人被金汁浇得浑身溃烂，一头栽进护城河里再也没有浮起来。

萧敌里的嘴唇咬出了血。

他转身，朝高坡方向望去。

酉时。

天色开始暗下来了。

夕阳沉到了太行山脊后，将西半天烧成一片橘红色。

城头的宋军大旗被晚风扯得笔直，旗面上的宋字被夕照镀了一层金边。

萧兀纳终于动了。

他抬起手，对身旁的传令兵说了一句。

“鸣金。”

两个字。语气平淡，跟说“吃饭了”没什么两样。

铛、铛、铛。

清脆的钲声在平原上回荡。那是收兵的信号。

四面辽军如退潮般缓缓后撤。

盾墙倒着退了回去，弓弩手护住两翼，填壕队将伤兵拖在担架上往回走。

那两条填出来的窄路孤零零地横在护城河上，被夕阳照得泛着暗红色的光。

萧兀纳下了马。

他站在高坡上，望着易州城，望了很久。

身后传来脚步声。

耶律和鲁斡走到他身旁，没有说话，只是顺着他的目光朝城头望去。

城头上，宋军的士卒正在清理战场。

有人在收拢箭矢，有人在修补垛口，有人将阵亡的同袍抬下城去。

还有人趴在垛口上，朝正在撤退的辽军继续骂。

“特免。”耶律和鲁斡开口了。

萧兀纳嗯了一声。

“今日……算是探了探虚实。”

萧兀纳转过头来，看了耶律和鲁斡一眼。

“宋人的火器还没用。”萧兀纳说。

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