“朕本以为，这盘棋，下的是攻。朕趁着辽宋两虎相斗，从中取利。”

“后来，朕觉得，这盘棋，下的是守。稳住，拖住宋军，等辽国得手。”

“如今朕才明白。”

他背对着谋宁克任，声音像是从极远的地方飘来。

“这盘棋，从头到尾，下的都是活。怎么活下去。”

谋宁克任抬起头来，望着那个十七岁的背影。

那背影在昏暗中显得极单薄。黄袍下面的肩胛骨微微凸起，像是两扇收拢的翅膀。

“陛下。”谋宁克任开口了，声音有些沙哑，“那如今……怎么活？”

李乾顺转过身来。

他看着谋宁克任。

“传旨。”

他的声音忽然稳了。稳得像一面绷紧的鼓皮。

“遣使赴宋。议和。”

“新政，暂停。”

谋宁克任闻言深深一揖说道。

“陛下圣明，臣领旨。”

至于其他的反对或建议意见。

没有！

李乾顺摆了摆手。

谋宁克任再拜了一次后便大步往殿外走去。

脚步声在廊道里渐行渐远。

御书房重新安静下来。

李乾顺看向窗外。

外面已是暮色四合。

贺兰山的方向只剩一抹极淡的灰影，像是被风吹散的一缕墨痕。

他忽然觉得脸上有什么东西往下淌。

伸手去摸，指腹触到一片冰凉。

泪水沿着面颊滑下来，打湿了案上那张帛书的边角。

墨迹在濡湿处晕开，模糊了一行小字。

他擦了擦眼角。

站起身，走到殿门口，望着暮色中那片沉入黑暗的天地。

贴身内侍趋上前来，低声道：“陛下。凉了。加件衣裳罢。”

李乾顺没有动。

他望着东南方。

“赵似。”

他忽然开口。

“这次我输了。你等着。”

“再过十年。今日之耻，十倍奉还。”

而从兴庆府南望千里外，汴京城福宁殿里的灯也已经熄了。

赵似打了个喷嚏，浑然不知有人正隔着一片戈壁与长城，对着他的方向，发了一个十年之约。

那声喷嚏来得突兀，在空阔的偏殿里竟起了回音。

他自己也愣了一下，揉了揉鼻翼，嘟囔了一声：“这谁在咒朕呢？”

梁从政正捧着一叠卷宗从殿外进来，闻言脚步顿了顿，看了赵似一眼，没有说话。

赵似把手里的札子翻了个面。

这是户部尚书虞策今日一早呈进来的，封皮上只有四个字：国用出入。

他打开，从头往下看。

第一页是总目。

元符三年正月至八月，各项收入合计六千四百余万贯。

往下，支出一览。

先是军费，四千九百万贯。

再是官俸，一千一百万贯。

再是宗室廪给，四百余万贯。

祭祀、营造、马政、河工、驿

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