高起和韩旌从一旁走回来，韩旌把舆图折好收进怀里，朝韩胜玉二人道：“近道可以走，但有一段山路，夜里不太好走，天黑之前得赶到前面的镇子，不然就得在野外过夜。”

韩胜玉看了一眼天色，日头已经偏西了，“那就走。”

二皇子几乎是立刻站起身，他实在是太着急了，“我们路上快些，天黑前到镇子。”

韩旌走在最前面带路，高起殿后，韩胜玉和二皇子走在中间。官道在出城之后大约走了二十里就拐向了一条岔路，路面变窄，两旁的树木逐渐密集起来，枝桠在头顶交错，把天光切碎成细小的光斑，落在马蹄前的尘土上。

马蹄踏过落叶覆盖的地面，发出沙沙的声响，偶尔有鸟从树丛中惊起，扑棱棱飞向更高处的枝头。

接连几日赶路，几个人都十分疲惫，韩旌在最前面勒了一下马，等后面的人跟上，然后指了指前方高大的城池，“到了。”

金城的轮廓正在夜色中缓缓浮现，城墙上的火光在黑暗中连成一串，像一条沉睡的巨兽背上静静起伏的脊线，随着距离的拉近逐渐放大、变得清晰。

几人都兴奋起来，终于回来了。

二皇子催马快走了几步，四人在城门关闭前一刻抵达，守门的士兵验过令牌后立刻放行。

马蹄踏过城门洞的青石地面，发出清脆的回响，他勒住马，回头看了韩胜玉一眼，只留下一句：“我先去宫里。”

韩胜玉知道他担心小杨妃，立刻道：“保重，小心。”

二皇子点头应下然后便策马沿着长街向北驰去，高起紧跟在他身后。

两人的身影很快融进了夜色中，马蹄声渐渐远去，只剩下街道上尚未散尽的尘土在火把的光中缓缓飘落。

韩旌策马靠过来，在马背上偏头看了她一眼：“回家？”

韩胜玉点了点头，“哥，回家。”

她催马穿过长街，拐进韩府所在的巷子时，远远就看到门口挂着两盏旧灯笼，光线昏黄而温暾，在夜风中微微晃动。

门房的门缝里漏出一点光，她翻身下马，走上石阶，抬手叩响了门环，金属碰撞的声响在寂静的巷子里显得格外清晰。

片刻之后，门内传来一阵急促的脚步声，门闩被拉开，门缝里露出一张睡眼惺忪的脸，随即那双眼猛地睁大了，“三姑娘？三姑娘回来了！”

门被猛地拉开，门房的声音带着一种压不住的惊喜，“快去禀报老爷夫人！三姑娘回来了！”

院子里很快亮起了灯火，脚步声从各处聚拢过来。

韩胜玉站在门内，看着那些熟悉的面孔从灯火中涌来。

郭氏披着外袍快步穿过院子，韩应元从书房方向大步走来，韩青宁与二夫人从东院方向过来，乔姨娘挺着肚子扶着丫头的手站在人群之后，双眼通红的看着女儿。

郭氏在韩胜玉面前站定，上上下下打量了她一遍，目光在她肩头那道被缝补过的衣料上停了一瞬，眼眶里有什么东西迅速泛上来又被压了下去。

她没有问通宁的仗打得怎么样，也没有问她怎么瘦了，只伸手把她散落在肩头的碎发拢到耳后，声音有些哑：“回来就好。”

“累了吧，快进屋歇歇。”二夫人在一旁说道

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