步履不停，穿过几条街巷，不知不觉走到了一处大院的后身。

灰砖围墙，比寻常民居高出一截，墙头嵌著碎瓷片防贼，角落里种著两棵老槐树，枝叶遮住了半面墙。

墙内隐约透出灯火，院子里安安静静，没有人声，但陈湛能感受到里面有人在走动，脚步声沉稳，是练家子的步子。

围墙根处钉著一块木牌，牌面朝著巷子，上面漆著四个字——顺源镖局。

大刀王五的镖局。

成立时间不长，十来年的光景，但已经在京城打出了名气。

顺源镖局的关系很硬，大清维新派的几个要员都和王五有交情，其中最铁的两个，一个是谭嗣同，一个是袁世凯。

谭嗣同和王五是至交好友，两人在京城结识后一见如故，谭嗣同常年出入顺源镖局，和王五切磋武艺、谈论时局，王五也多次出手相助谭嗣同，帮他打通京城的人脉。

袁世凯和王五的关系更早一些，袁世凯年轻时候在津门、京城一带活动，和武行的人来往密切，王五给他看过场子，也帮他护送过几趟要紧的货物，两人算是过命的交情。

有这两层关系撑著，顺源镖局在京城如鱼得水，不管是官面上还是江湖上，都有人给面子。

陈湛心思一动。

此时天已经黑透了，镖局天黑不见客，这是规矩，门板上了栓，伙计歇了工，除了值夜的镖师和守门人，其余人都在后院歇著。

他也没想正大光明进去。

身形微微一纵，脚尖在墙头的碎瓷片上轻轻一点，整个人翻了进去，落在院子内侧的阴影里，没有发出声响。

气息压到最低，丹劲收入丹田，周身的存在感降到了极致。

闭上眼，耳朵代替了眼睛。

镖局内大概有二三十人，分散在前院和后院的各处厢房里，大多数已经睡了，呼吸均匀绵长，偶尔有人翻身，床板发出「嘎吱「的声响。

陈湛的注意力放在呼吸上。

一个人的呼吸频率，能暴露他的武功深浅。

普通人睡著时，一分钟呼吸十五到二十次，心率在六十到八十之间。

练过粗浅外家拳的人，呼吸频率会低一些，一分钟十来次，心率也稍慢。

暗劲高手的呼吸更深更长，一分钟七八次，每一口气都吸得极深，送到丹田，再缓缓呼出，心率降到五十以下。

化劲高手的呼吸已经接近了胎息的门槛，一两分钟一次，吸一口气在体内运转许久才呼出来，睡著时心率降到四十甚至更低。

而抱丹境，呼吸和脉搏都慢到了极致，精气锁在丹田里，身体的消耗降到最低，一口气吸进去，在丹田里转上几圈，几分钟才缓缓呼出来，心率降到三十以下。

这也是内家拳高手长寿的秘诀，气血消耗小，脏腑负担轻，一天等于别人半天，自然比普通人多活几十年。

陈湛的耳朵捕捉著院子里每一个人的呼吸，逐一辨别。

前院的几个镖师，呼吸频率在每分钟十次左右，暗劲初中期的底子，算不上高手，但也不是等闲之辈。

后院偏东的厢房里，有一个人的呼吸极为悠长，一口气吸进去，数分钟没有呼出来，胸腔和丹田之间的气息交换缓慢得不可

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