苑。

清香萦绕在小苑上空，氤氲成雾，苏牧推开紧闭的炼丹房大门。

「吱呀！」

房门打开的一瞬，浓郁的药香扑面而来，其中还混杂着一道不耐的怒斥。

「百年血叶果呢？取来了没有？！」

苏牧微怔，擡眸望去一尊半人高的三足花鸟丹炉矗立中央，炉身三条蛟龙盘绕，龙首怒张，喷吐炽烈火舌，赤色的炉火顺着一道道铭文流转回旋，在炉腹处汇聚成一道道纯青色火漩，实现了凝聚高温之功效。

仔细看去苏牧瞳孔微缩，这尊三蛟龙丹炉之上赫然有着三道半器纹，是一尊入品的半步六品丹炉，此前他在青云城花数百两银子购置的铜制药鼎与之相比，实在云泥之别。

炉前，一名须发花白的老者背对着门，正全神贯注地向一个风箱般的机关灌注体内劲力，劲力源源不绝，炉火旺盛不灭。

老者一心投入到炼丹当中，以至于浑然不觉身后走入屋内的苏牧并非药童，也并非任何王家之人。

「这点小事都做不好，当真是废物！」老者未能得到苏牧回答，眉头一挑怒骂出声，「你来掌火，老夫亲自去取丹材。」

苏牧眸子里映照出熊熊炉火，面上闪过一抹诧异旋即又化作了火热，当即坦然自若应声。

「是。」

苏牧盘膝坐下接手掌火装置，体内罡劲之丹运转速度变缓，一道罡劲在刻意削弱了无数倍后自苏牧掌心涌出，灌注入药炉当中。

「咦？！」

眉头紧锁、好似吃了火药一般的白发老者百里叶不禁面露惊疑之色，眼下到了这炉丹药的关键时刻，先前外头的动静他也都听到了，只是百里叶不愿就此中断炼丹。

他知晓眼下王府走水正陷入骚乱当中，药童的身份地位只怕难以取来丹材，百里叶这才不得不让药童来临时掌火，自己则打算亲自去跑一趟库房支取丹材。

百里叶，王家三位炼丹师之一，乃是王家以丰厚俸禄请来的炼丹师，王家的两位炼丹师也正是百里叶带出的弟子。

昔日王家老祖曾有恩于百里叶，两人又为故交好友，如今王家给百里叶提供丹材，留在王家的百里叶则为王家炼丹，同时每隔数年也为王家教导一批药童。

这一批药童如今跟随在百里叶身边约莫两年，原本百里叶只希望药童能把控个五成火候便好，临时救场他也指望不上更多，但眼下这药童的表现实在出人意料，竟是将火候把控的极为精妙。

多一分则旺，少一分则衰。

这份火候的把控就连百里叶都挑不出毛病来，换做是他来亲自掌火或也不过如此了，心中震惊之际百里叶打量起苏牧来。

这一看便是不禁愣住了，发现这救场的小子极是面生，百里叶转念一想猜想是王家又送来了一批新的药童到来。

「你叫什幺名字？」

「王鹿。」

「你小子比那两个蠢货有天赋，你以后就跟在老夫身边罢。」百里叶颇为满意点头，离开之前又道，「我回来前你且将火候减去三分。」

苏牧照做，随着掌中罡劲减去三分，纯青炉火中透出一抹赤色，炉火果真缓缓减了三分，百里叶见状眸子里闪过一道精芒，颇为满意快步离去。

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