金世昌，还有一人或能独自出岛，便是严副总使。他精通五行奇遁，咱们去探探口风。总比苦等为好。」

三人复燃希望，寻至问武阁，然一番问询，得知严浩亦是外出。希望又复熄灭，三人均想：「昔日之屏护，今日之囚笼。苦矣，苦矣，怎外出这般困难！」

左右衡量，便再回金世昌府邸等候。这日刹羽而归，再惶恐焦急，唯有按下心中。待再过一日，张开怀、乔正气、王守心再到金世昌府邸等候时，方落座不久，便听小院门声响起。

管事前去开门，见是刘仁义、周正德两位长老。刘仁义看到三人，眉头一皱，旋即笑道：「哈哈哈，三位长老也这般闲性，来寻金使者饮茶？」

王守心面色铁青，知晓刘仁义、周正德已觉察鼎物腐坏，是以寻来出岛。岛中局势莫测，每耽搁一日，便愈是鱼龙混杂，他皮笑肉不笑道：「我三位弟兄在外有约，故而需出岛一趟。」

乔正气说道：「看来两位是来与金使者饮闲茶的。」

周正德淡笑道：「虽饮闲茶，但亦有事商谈。几位事若不急，不如让我等先见金使者？事后必有重谢。」

王守心冷笑道：「凡事讲究先来后到，再且说来，我兄弟三人约定甚急，是片刻不得容缓。还请两位等待片刻罢。」

周正德冷笑说道：「三位这般行径，只怕很不地道罢。」王守心说道：「周兄所说何意？我不清楚。」

周正德说道：「哼！事到如今，还装腔作势做甚。三位难道不是见鼎物腐坏，心有担忧，这才想快快出岛避险么？哼，如今花笼门正值非常时期，你等只顾全自己也罢，更知情不报，冷意看我等涉险而不自知，未免叫人鄙夷了罢。」

王守心说道：「周兄说话好古怪，鼎物何时腐坏，我等却丝毫不知。周兄这帽子扣下，十足叫人惶恐。」乔正气故作震惊道：「什么！鼎物腐坏了？此事当真？我等熬煮精食时，尚且完好至极。」

刘仁义说道：「呸！莫乱扯呼，你等想私逃，却没那种好事。就单说一句话。要么咱五一同搭乘船离去，要么我俩将那事情公诸于众。」

王守义面色难堪，心中自有考量。此事极不光彩，倘若外传，名声败坏是小，遭万众声讨是大。但若同意共乘一舟离去，五位长老同时离岛，此事甚难圆说，未免叫金世昌怀疑。倘若金世昌知晓五人是见危遁逃，未必再肯引渡。

此事前难后阻，进退两难。王守义说道：「我三人与一位江湖侠客，约战在太白帝城，倘若两位愿意相助，便请来一同饮茶罢。」

刘仁义、周正德心下鄙夷，面上却拱手笑道：「哈哈哈，我等同门同派，既三位兄台约战在即，又需帮手，我们自然需要出手相助。」入亭，夺过茶壶，对嘴一饮。

王守义见周正德、刘仁义面色甚悦，如讨便宜，心下不忿，本可退离以先，奈何事违人意。他淡淡道：「我等虽有约战，但能否如期赴约，还需看金使者面子。他如不来，我等唯有空等。」

刘仁义一愕，问道：「三位兄台已等多久？」张开怀说道：「已有四五日余，金使者有要务在身，始终不能等到。你们既然来了，那便一起等罢。赴约之事，说之太早！」

刘仁义、周正德遭泼冷水，喜意顿消。苦愁等待一日，终不见

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