，被一些无法解释的‘力量’所影响，不仅空间结构变得诡异，甚至可能还生长着一些在极端环境下变异、蕴含着特殊能量的奇特菌类和植物。”老者的讲述到这里好像才终于切入正题。

伊恩屏住了呼吸，他知道，关键的转折点来了。

“阿玛尼和小索姆兴奋极了，他们认为那将是他们探险生涯的顶峰。他们详细规划，准备了大量的装备。而我……我当时正痴迷于一个关于食物烹饪时，能量稳定性的关键算法推导，到了最关键的时刻。”

穆萨的目光投向院角一株叶片呈现出诡异冰蓝色的植物，声音低沉下来：“吸引阿玛尼的，是那种未知的冒险和可能存在的、从未被记录的‘食材’。吸引小索姆的，则是探索失落之地的纯粹刺激。”

“他们兴奋地筹备着，准备应对极寒的装备，研究地图。而我……我当时正痴迷于用几种极地苔藓和火山矿盐，复现一种传说中能提升食物鲜味的古老调味料，到了最关键的火候阶段。我觉得那地方虽然危险，但阿玛尼经验丰富，小索姆也长大了，足以应对。而且，我答应他们，等下一次，下一次一定一起去，帮他们辨认那些可能存在的奇特植物。”

穆萨的声音里充满了无尽的悔恨与自嘲。

“‘下一次’……世界上有多少悲剧，就是因为这轻飘飘的三个字。”他这仿佛是用自己一辈子总结出来的伤感文学内容。

其实也不无道理。

很多事情，很多遗憾，确实就是如此产生的。他闭上眼，仿佛不愿看见那之后的画面，但那些画面早已刻在他的灵魂深处，无法磨灭。

“他们出发了。按照计划，他们应该在极地的短暂夏季结束前返回。可是，夏天过去了，秋天过去了……杳无音信。我动用了所有能想到的办法，甚至用我炼金的器具换取占卜师帮助，进行了几次远距离的追踪占卜，最终只得到模糊而冰冷的启示：他们进入了那个地下工程，然后……就再也没有出来。”

小院里陷入了死一般的寂静，只有陶锅里汤汁“咕嘟咕嘟”的轻响，像是在为这段往事哀鸣。

“我安顿好这里的一切，踏上了前往冰原的路。”穆萨继续道，声音仿佛也带上了西伯利亚的寒气，“我找到了那个入口，隐藏在一个冰川裂隙的深处，冰冷、坚固，像是巨兽沉默的口。我进去了，靠着携带的浓缩食物和提炼的能量药剂，在里面寻找了不知道多久。那里面大得超乎想象，结构完全违背常理，冰冷的混凝土和生锈的钢铁构筑成一个无尽的迷宫。但我什么都没有找到。没有他们的营地痕迹，没有丢弃的补给，甚至连一个熟悉的脚印都没有。他们就像被那片冰冷的黑暗彻底吞噬了。”

他抬起头，看向伊恩，眼中是赤裸裸的、积累了数十年的痛苦与茫然。“活不见人，死不见尸。你能明白这种感觉吗？冕下？对于一个习惯了用双手创造、用味蕾品尝真实的人来说，这种虚无的、悬而未决的失去，是最残忍的煎熬。”

老者声音很是唏嘘。

伊恩感到喉咙发紧，他默默地点了点头。他看着眼前这个与土地和厨房为伴的老人，更能体会那种建立在“实在”之上的世界崩塌后的虚无感。

“所以……”伊恩缓缓开口，一个念头如同闪电般划过他的脑海，将之前所有的

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