日里看着和善，今日怎么净说些火上浇油的话！

“来人！给我抓住他，往死里打！”

“打死这个混蛋！”

一旁蓄势待发的伙计正要冲上来，却被乔卫华用眼神制止，

他狠狠瞪了伙计一眼，

都什么时候了，还敢添乱！

走到门口的陈管事停下脚步，转过身，指了指楼下，沉声道：

“乔掌柜，听说下面那些农户，都是被东宁商行骗了地。

念在你我相熟的份上，我给你提个醒，

能退就赶紧退了，不然等京府衙门找上门来，可就不是退地这么简单了。”

此话一出，乔卫华猛地一愣，连忙让伙计拉住周霖，

自己则快步窜到陈管事身前，急切地问：

“陈管事，是不是出什么事了？能不能透个底？”

陈管事也不藏着，笑了笑：

“商行昨日分红，给京府送了十八万两商税。

府尹高大人乐得合不拢嘴，嘴里一直念叨应天商行的好，

而且他对那些赚了大钱却不缴商税的商行，很是不满。

据我所知，东宁商行去年缴纳的商税，不过三两银子。

如今你们又掺和进京城地价风波，

相信京府很快就会来找你们麻烦。

乔掌柜，趁现在还风平浪静，赶紧补救吧。

好了，言尽于此。”

说罢，陈管事转身踱步离开，不再理会身后的吵闹。

“混蛋！乔卫华，去把他给我抓回来！”

偏厅里的闹腾持续了将近一刻钟，

周霖才安静下来，气喘吁吁的模样格外骇人。

午后的日头正毒，

东宁商行的朱漆大门被猛地推开，

周霖攥着拳头，脸色铁青地走了出来。

乔卫华在后面快步跟着，伸手想拉他，却被他猛地甩开：

“别碰我！”

周霖的声音里满是火气，嗓子因为刚才的争吵有些沙哑：

“一群废物！连个应天商行的小管事都对付不了，还让他骑在咱们头上拉屎！”

乔卫华叹了口气，压低声音：

“东家，好汉不吃眼前亏啊！

应天商行背后有人，咱们现在惹不起。再说下面还有”

他的话没说完，就被一阵杂乱的脚步声打断。

那些蹲在商行墙角阴凉处的农户，

见周霖出来，原本麻木的眼神瞬间亮了起来，像是抓住了救命稻草。

他们纷纷站起身，三三两两地围了上来，干瘦的脸上满是急切。

“周东家！您可出来了！”

一个穿粗布短褂的老农走在最前面，手里攥着皱巴巴的宝钞，

“您行行好，把地还给我们吧！那地是我们全家的命啊！”

“是啊周东家！当初是我们糊涂，听了您的话才卖的地，

现在地价涨回来了，您就把地退给我们吧！”

另一个农户跟着附和，眼里满是恳求。

周霖本就一肚子火，

被这些农户围着，更是不耐烦到了极

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