从京城走出来时，天已经擦黑了。

秦淮河沿岸的街面，灯笼次第亮起。

昏黄光芒透过竹罩洒下，在青石板路上铺出一片细碎光斑。

许观跟在孔越身后，袖口被夜风灌得鼓起，带着深秋的凉意。

街上依旧热闹，货郎边走边吆喝，糖人在灯笼下泛着亮，

酒肆的门帘被伙计掀开，阵阵米酒香飘出。

“看！”

孔越忽然停下脚步，指着东边方向。

许观顺着他的手看过去，只见远处河面波光粼粼，

一艘艘画舫缀满彩灯，像浮在水上的星河，

舫上飘来丝竹声，断断续续的，勾得人心头发痒。

“再过一个时辰，画舫上的姑娘都该出来唱曲了。”

孔越笑道：

“今日咱们先去茶馆，回头我带你去舫上坐坐，保准比翰林院的文书有意思。”

许观笑了笑，没接话。

他自小读圣贤书，对画舫青楼这类地方总有些避忌，

可若真如孔越所说，那坐馆先生是苏杭来的大家闺秀，倒让他生出几分期待，

他在翰林院整日对着旧志文书，

耳朵里听的不是云南的瘴疠，就是贵州的土司纷争，

早就盼着能沾点文气雅致了。

两人沿着街边走，不多时就到了清风茶馆。

茶馆许观往日只远远见过，今日近看才觉出不同，

门楣上嵌着整块青铜云纹，

在两盏大红灯笼下泛着哑光，

不像寻常茶馆的木楣那样易朽，透着股经久耐用的贵气，

二楼回廊的栏杆也是青铜铸就，雕着缠枝莲纹样，

连窗棂边角都包了铜皮，看着十分肃穆。

“这掌柜可真舍得花钱。”

孔越伸手摸了摸门楣上的青铜，啧啧感叹。

两人刚迈进门，就被大堂的热闹裹住了。

八仙桌坐得满满当当，茶客们三五一桌，

有的低声交谈，有的高声说笑，

伙计们穿着深棕色长衫，端着铜壶穿梭其间，场面比街上还热闹。

孔越拉着许观转了两圈，连个空凳都没找着，不由得皱起眉：

“这么多人？早知道该早点来。”

旁边一个伙计听见了，连忙凑过来，脸上堆着笑：

“两位客官对不住，今日新来的先生首演，客满了，要不您明日再来？”

“明日？”

孔越挑眉，伸手拍了拍许观的肩膀，故意提高了声音，

“你知道这位是谁吗？新科状元，翰林院许大人！你让我们明日来？”

这话一出，周围几个茶客都转头看过来，眼神里带着好奇。

那伙计也愣了，连忙上下打量许观，

虽面带倦色，但身姿挺拔，眉宇间透着读书人的清贵。

伙计瞪大眼睛：

“可是连中六元的许大人？”

“如假包换！”孔越声音更高了。

伙计顿时慌了，连忙赔笑：

“原来是许大人，小人有眼不识泰山！

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