，便是奸。”

他拿起案上的《汉书》，翻到《霍光传》那一页，

“昔年霍光辅政，废昌邑王、迎立宣帝，

并非为一己之私，而是为大汉安稳、百姓安居，这便是忠。

王莽身居大司马，却篡汉自立，

害得天下大乱、百姓流离，这便是奸。

如今京中私兑银钞的钱庄掌柜，借钱法混乱刮民脂民膏，是奸，

那些任由宝钞贬值，只为迎合权贵、不顾百姓手中宝钞变废纸的官员，同样是奸。”

朱允炆听得认真，眉头却未舒展：

“可他们都说自己是为了朝廷好，

有人说银子才是真的，用宝钞会害百姓，

也有人说宝钞才可靠，用银子会乱国。

我听着，两边都有几分道理。”

“道理要看对谁讲。”方孝孺指了指窗外，

暖阁外的庭院里，几个佃户模样的人正跟着管事清点粮食，

那是太子府给附近贫民发的救济粮，为的是积些福泽。

“殿下你看，那些领粮的百姓，手里多是宝钞。

若是宝钞废了，他们手里的钱就成了废纸，下一顿饭都没着落。

说宝钞有害的人，何曾问过这些百姓的想法？”

他往前凑了凑，声音放低：

“辨忠奸最直的法子，便是听百姓之言。

官吏是否扰民、赋税是否过重、政令是否利民，百姓最清楚。

若官员到任，百姓能安居乐业，便是好官，

若政令颁布，百姓怨声载道，便是恶政。”

朱允炆似懂非懂地点头，又问：

“那先生，如何才能让国朝强盛呢？

我听父皇说，太祖皇帝打天下时，百姓苦极了，

如今虽太平了，可还有地方闹灾荒，还有百姓吃不饱饭。”

方孝孺放下《汉书》，拿起笔在宣纸上写下休养生息四字，字迹方正有力，

“国朝强盛，不在兵多将广，也不在国库充盈，而在百姓富足。

昔年汉初，天下刚定，

高祖、文景二帝轻徭薄赋，让百姓安心种地养蚕。

不过几十年，便有了“太仓之粟陈陈相因”的盛世。

如今大明立国刚过三十年，

百姓刚从战乱中缓过来，就像刚栽下的树苗，需浇水施肥，不能用鞭子抽打。”

他顿了顿，语气更沉：

“朝廷管得太多，反而是害。

比如地方农事，该种麦还是种稻，百姓比官吏清楚，

比如商户买卖，该卖布还是卖粮，市场比朝廷明白。

朝廷只需定好大规，不叫豪强占地、不叫官吏苛税、不叫流民无家。

剩下的事，让地方自己管，让百姓自己做。

日子久了，百姓富了，国朝自然强盛。”

朱允炆忽然想起什么，又问：

“先生说朝廷少管地方，可地方上有皇伯皇叔做藩王，

他们不是替朝廷管着地方吗？

前日秦王府的人来京，说秦伯伯在关中修了水渠，百姓都念他的好呢。”

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