当听到掌柜浑浊眼底的精光与那句「郑家日子不长了」的断言，像一块沉甸甸的寒铁压在陆昭心头，硌得慌，却又带来一丝冰冷的踏实。

这份保证，是护身符，也是无形的枷锁。周家看重的是他这双能炼制「眼睛」的手，而非他陆昭这个人。

郑家或许暂时再无力跨郡寻仇，但这世间的豺狼虎豹，又何止郑家？

九渊阁外的人流依旧喧嚣，陆昭却觉得每一步都踏在薄冰之上，寒意顺着脚底往上爬。

他紧了紧青灰斗篷，转身汇入坊市的人潮，背影很快被吞没。

回青藤涧的路，比来时更显幽邃。流云雀在百丈高空无声盘旋，复眼将下方每一寸山林、每一片阴影都投射入识海。

陆昭的神识绷紧如弦，两道无形的「神丝」缠绕在袖中寒冰鼠傀的核心上，随时准备激发。

每一次风吹草动，枯枝断裂，都让他的肌肉微微绷紧。

直到那熟悉的涧口雾气裂开缝隙，腰牌与守护阵法共鸣的微光洒落，悬着的心才稍稍落回实处。

涧谷的寒气裹挟着水腥扑面而来，竟让他感到一丝诡异的亲切。

「陆道友回来了？脸色不太好啊。」轮值的陈墨阳从石屋走出，手中阵盘灵光流转，目光在陆昭略显苍白的脸上停顿片刻。

「无妨，路上遇到点小麻烦，已解决了。」陆昭声音平淡，不欲多言。

陈墨阳识趣地点点头，不再追问。在这青藤涧，谁还没点秘密？

他指了指东南角药田方向：「周老那边有批青纹木，品质不错，道友若有需求，可去看看。」

「多谢道友告知。」

陆昭抱拳，径直走向自己的石室。石门在身后沉重合拢，隔绝了外界。

他靠在冰凉的石门上，长长吐出一口浊气，紧绷的神经终于松弛下来，疲惫感如潮水般涌上。这一趟坊市之行，心神损耗，尤胜鏖战。

接下来的日子，陆昭将自己彻底沉入青藤涧的节奏里，如同水滴融入寒潭。

巡逻与斩蛇：轮值巡查标记点时，他比以往更加谨慎。

玄水龟甲盾的幽蓝水幕时刻在周身流转，薄如蝉翼，却散发着沉凝的寒意。

当墨鳞蛇群借着暗河涨潮的掩护，从一处狭窄水道如黑色箭矢般射出时，陆昭眼神一冷。

不再追求炫技，三道冰锥呈品字形精准射出，寒气瞬间在蛇群前方炸开冰雾，迟滞其势。

同时，袖中一道身影快速掠出，极寒之力爆发，蛇王瞬间僵直。

动作干净利落，不带一丝烟火气。整个过程不过三息，其余墨鳞蛇被冰雾和同伴的死亡震慑，嘶鸣着缩回暗河深处。

左侧石室成了他真正的堡垒。新得的青沉铁刻刀在傀儡身上游走，发出沙沙的轻响。

他不再急于求成，而是将每一次雕刻都当作对《百炼诀》的参悟，对自身灵力、神识的精细打磨。

流云雀的翅骨风纹越发流畅自然，寒冰鼠傀爪尖的冰爆符纹也趋于稳定。

墙角，几块沉重的玄铁锭和散发着木质清香的铁木静静躺着，那是为「铁木卫」准备的骨架。

每一次凝视它们，陆昭眼中都闪过一丝凝重与期待。

戌时

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