海人也反了。

大辽立国近两百年，从未这般四面漏风。

耶律延禧最终还是冷静了下来。

或者说，是被满殿文武劝得冷静了下来。

此时应当安内，而非争外。

临潢府的急递措辞罕见地低姿态：六州暂可予宋，务须争取岁币。

九月十八日之前，必须谈出个结果。

东北等不起。

“汴京城，没有乱？”

耶律和鲁斡终于开了口，声音有些沙哑。

耶律俨摇了摇头。

“没乱。”

他只说了两个字，没有解释更多。

耶律和鲁斡一拳捶在案上。

然后又长长地叹了口气。

“那就谈吧。”

耶律俨没有立刻接话。

他将茶盏端起来呷了一口，搁下，方才问道：“大王。岁币，该怎么谈？”

耶律和鲁斡抬起眼，看了他一眼。

“谈个屁。”

“咱们现在还拿什么去争岁币？宋人能不要赔偿，便算烧高香了。”

耶律俨沉默了一息。

“若宋国一定要呢？”

耶律和鲁斡的手指在案沿上敲了两下。

半晌。

“那就拖。”

“拖一天算一天。东北不能再等了。”

“先谈出个由头，糊弄过这一关，把兵调回去。”

“至于岁币、赔偿，这些东西往后还能再掰扯。”

耶律俨没有反驳。

他知道是当下唯一的选择。

耶律和鲁斡站起身来，走到舆图前。

图上涿州的位置被朱砂圈了又圈，旁边的易州则画了一道黑杠。

那道黑杠横在那里，像一刀割开皮肉之后留下的疤。

“萧查剌。”他唤了一声。

“在。”

“遣使。往易州城送信。”

“就说大辽天下兵马大元帅、宋魏国王耶律和鲁斡，请宋国遣使再议和约。”

萧查剌正要转身，耶律和鲁斡又补了一句：“措辞……客气些。”

萧查剌脚步顿了一顿，面上闪过一丝不甘，终究抱拳道了声喏，退了出去。

耶律俨望着萧查剌退去的背影，缓缓开口：“大王以为，宋国会来么？”

耶律和鲁斡没有回头。

“不知。”

他只说了这两个字，那笔直的脊背在舆图前纹丝不动，像一块嵌进墙里的石碑。

信使快马驰出涿州南门，沿着那条被来往马蹄碾得稀烂的官道往南奔去。

官道两侧的庄稼地已被踩成了荒地，麦茬横七竖八地伏在泥里，偶尔能看见几具还没来得及收殓的马尸，肚皮胀得鼓鼓的，在秋阳下泛着暗青色的光泽。

两个时辰后。

易州城到了。

信使递进去的是耶律和鲁斡亲笔帛书，封泥完好。

蔡京在州衙签押房里接的信。

他展开帛书扫了一眼，搁在案上，又拿起来看了一遍。

然后笑了一声。

信使垂手站在堂下，

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