，又稳定了军心。

淮河以南、长江以北这一片地方，以寿州、濠州为锁钥，俗称「二特」，两州之地既下，江北十四州便可谓囊中之物。

萧弈才入驻濠州，还没来得及整理军务舆图、户籍田亩，南唐使者孙晟再次到了。

再次相见，孙晟依旧是那一副以股肱之臣自居的样子，气势凛然，然而，眼神中的苦意却像是化都化不开。

「唐使孙晟，见过萧太尉。」

「前番得孙公指点，好战必亡，原来是应在你主征伐闽、楚，凯觎中原，发人深省。」

孙晟受了讥嘲，眼脸跳动了两下，沉声道：「两国交兵、生灵涂炭，我主愿息兵罢战，遣使求和，乞大帅体恤淮上百姓，止戈安民。」

老匹夫开口只说求和，占据道义，却不提赔款、割地、称臣，终是还想周旋。

既如此，萧弈便与他周旋。

「息兵安民，可。但须依我的条件。」

「太尉请讲，若不伤国体、不辱社稷，我可代为禀奏陛下。」

「国体？你朝五万主力尽灭、刘仁赡战死、寿濠二州尽失，江北已无屏障，还有何国体可恃？你今日既来，便该先知晓，是来求我给你们一个苟存江南的机会。」

话音一落，孙晟老眼中也泛起了浑浊之色。

国弱而臣辱，不过如此。

萧弈等了一会，见他没有辩驳，遂道：「一则，南唐废帝号、黜帝制，尊大周为正朔，岁岁纳贡、永为藩臣；二则，尽割江北十四州六十县，以长江为界；三则，金银布帛、粮草甲仗，此战我大周的损失你朝自当赔付。」

孙晟面色骤变，终于失了沉稳，身躯颤动，似要怒骂萧弈。

然而，他涨红了脸，片刻之后，却只是道：「太尉岂可如此严苛？我烈祖立国正统，不可轻废，江北十四州乃国都之屏障，弃之与亡国何异？」

「既如此，你们守住便是。」

话很短，语气冷漠，却让孙晟无言以对。

良久，老者那始终骄傲的头颅低了下去，他双手一揖，深深向萧弈行了一礼。

「萧太尉，前番是老朽无礼，只请太尉宽容些。」

萧弈摇了摇头。

杨讷大步而出，道：「孙公何以见事不明。寿州淮西咽喉、濠州淮东锁钥，二关尽入大师之手。大将刘仁赡败亡、江北主力全歼，你朝能战之士已然一空，江北再无一处可守之坚城。大帅今日肯坐在此处与你议和，不忍江南百姓再遭兵祸而已。你若执意推诿，大帅何妨直取金陵，自坐了江南之主的位置？！」

孙晟嘴唇抖动，欲有雄辩。

可开口，他竟是变得口吃了起来。

「且且且————且待老朽————即刻————折返金陵，禀奏陛陛陛陛————」

萧弈挥了挥手，道：」孙公且去便是。」

「告告辞。」

然而，不等孙晟的背影离开大堂，萧弈已然开始传令。

「传令诸军，整顿水师，修缮战舰，赶造浮桥，做渡江准备，若半月之内，不得江南降表，水师直抵采石渡口！」

「是！」

很明显地，孙晟浑身一颤，脚步不由加快了些。

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