首辅既已开口，陛下也已圣裁，此事便已定论。非你之过，乃是时机未至。」

王玉明微微垂首，声音里听不出太多情绪，只有十足的恭顺：「下官明白。

多谢部堂大人今日在御前为学生力争。是学生才疏德薄，有负部堂期望。」

「，此言差矣。」

吴尚书摆了摆手，「你的才干，老夫深知。只是这京城之内，讲究的不仅是才干，更有时与势。罗泓之占了熟手」的便宜，钱阁老又一心维护，首辅自然以求稳为先。」

他略侧过头，看了王玉明一眼，提点道：「你且安心在户部任事，扎稳脚跟。明年便是京察大计之年，六部、各寺监皆有考绩升转。到时，自有你的好去处，未必就比这礼部左堂差了。眼下些许挫折，不必放在心上。」

这番话已是极重的承诺和安抚，顿时让王玉明心安了不少，知晓这位部堂大人对自家的回护之意并未因这次失利而减少。

王玉明停下脚步，对着吴尚书深深一揖：「部堂大人提携之恩，维护之德，玉明没齿难忘，必当竭心尽力，以报大人知遇之恩。」

吴尚书满意地点点头，正欲再说几句勉励的话，却见王玉明并未起身，而是保持着躬身的姿态，声音压得更低，甚至隐隐透出一股前所未有的决绝：「部堂大人，学生————学生尚有一事，斗胆恳求部堂成全。」

「哦？何事？」吴尚书微微挑眉。

王玉明擡起头，他拱手沉声道：「学生想要为父弟报仇，向圣上参那鄱阳龙王一本。」

吴尚书闻言，面色微微一凝：「鄱阳龙王？可是那掌管鄱阳湖水域，受朝廷敕封的龙神？

「，「正是！」王玉明道。

「你可是疯了？那一龙神，与你父弟何干？」

纵是吴尚书养气功夫了得，也被王玉明这话给弄得一惊。

此界虽确有神明，但人神分界，互不相干。

除却皇帝沉溺供奉天帝道祖，妄求长生，这朝中滚滚诸公，谁又敢轻涉神灵？

「大人，吾父弟，非是意外而亡，乃是那鄱阳龙王以天雷虐杀而死」

王玉明咬牙切齿，「此次学生谋此礼部之位，也非单纯为学生的进身之阶，实乃想藉机，掌管祭祀礼仪，毁那龙王香火。」

「但既然此事未成，但父弟之仇，却是不可不报」

王玉明眼圈微红，声音带着一丝压抑不住的恨意，他再次深深一揖到底：「大人乃吾父好友，故而学生恳请大人，助学生一臂之力；夺其封增，毁其庙宇，断其香火！使学生亡父亡弟，得以瞑目九泉！学生————感激不尽！」

吴尚书听完，面色阴沉，寒声地道：「真有此事？」

「不敢欺瞒大人。」王玉明道。

「人神两隔，那鄱阳龙王为人间正神，若是真以天雷虐杀朝廷告老重臣，实乃大罪」

吴尚书看向王玉明，道：「可有证据？」

「学生有诸多人证」

吴尚书缓缓颔首，表情阴沉：「没想到培林兄，告老还乡，竟还遭此横祸。

若是属实，你且写好参本送本堂一阅，寻个合适时机参奏，诸公定然怜你纯孝之心，助你一臂之力。」

是夜，罗府张灯

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