广州这地方，难就难在这里。水网太密，一条小船进了汊口，换个蓑衣，换面船旗，再找个泥滩一靠，人就没了影。

要是派人硬追，追到最后，说不定还会被反咬一口，说暗稽司惊扰商道，扰乱民生。

“知府叫什么？”

“周伯年。永和九年的进士，翰林院庶吉士出身。”

翰林院。

陈默手指在桌面上叩了两下。

翰林院出来的人，坐在广州知府这个位子上，本身就有意思。

广州是海贸重镇，商税、船税、市舶抽分，每年过手的银钱就是一笔天文数字。这种肥缺，吏部铨选的时候，不知道多少人拿着拜帖、银票、门生故旧去挤。

能坐上去的，要么背景深，要么后台硬。

一个翰林院庶吉士，被放到广州当知府。

说他是来读圣贤书的，鬼都不信。

“周伯年跟刘正风什么关系？”

百户利索回道：“早查过了，他当年在翰林院编修任上，分在刘正风管的那个房。刘正风在他外放前，还专门给他写过一篇序。”

“什么序？”

“周伯年当年编过一本《岭海杂记》，就是给这本书写的序。里头有一句，叫‘伯年治岭南，必能通海利而正民风’。”

陈默听得愣了愣，乐了起来。

“通海利？”

他拿起那张拜帖，轻轻拍了拍案面。

“这话写得真有学问，海利是通了，通到谁家银库里去了，就不好说了。”

百户点点头，没接话。

这种话，大人能说，他不能随便说。

谁让大人是公爷的爱将呢……

陈默靠回椅背，抬眼看着房梁。

公爷在信里叮嘱过，广州这摊子事，水面下的根，比水面上的深。

急不得，也不能慢。

太急，容易被人当成疯狗，转头咬死。

太慢，证据会没，人会没，船也会没。

这条线，暗稽司从去年就在查。

最早，手上只有吴越王府和东平王府搜出来的两本秘册，上面全是商号、船号、货名、年月，外加一堆鬼画符般的暗记。

刚送到盛州时，暗稽司几个老手对着册子看了三天，眼珠子都快看绿了，愣是没看出门道。

最后还是公爷拿朱笔圈了几个商号，让人去调吴越王府旧账、东平王府库册、江南税档、市舶司贡舶名录，又把这几年的货价抄本摆在一块儿对。

对了两个月，终于发现了窟窿。

后来顺藤摸瓜，暗稽司派人混在商队里，来了广州。

那几个人在广州待了几个月，也没做什么惊天动地的大事，就是成天跟码头和牙行的各种人混。

查出来的东西，有用的不少，比如牙行的阴阳货单，票号的兑付底簿，脚夫领工钱的花名册，船厂修补船底的尺寸记录，沿江客栈里那些商队留下的马料账。

还有番商通事的私簿。

那些通事嘴上喊着“为朝廷效力”，背地里给番商压价、给官吏递话、给土司牵线，一人赚三份钱，算盘珠子都快打出火星子。

陈默这趟进广州，市

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