这话，说到本官心坎里去了。」他擡手给郑毅续酒，「朝廷律例写得细，可百姓过日子，不是照着条文活。今天这三兄弟的事，本官若硬按律断，十有八九得结仇。到时候案子是结了，人心没结。日后不是闹到宗族，就是闹回衙门，反倒成了个烂尾巴。」

郑毅点头：「所以不能只算帐，还得算人。」

孙县令举杯：「对，算人。」

两人碰了一下杯。

火盆里的光映在酒液里，微微晃动。

孙县令喝完这一杯，脸上的神情却慢慢沉下来几分。

「其实，郑先生今日那番话，不止能断顾家这桩小事。」他看着杯中酒，轻声道，「放大了看，很多地方，很多人，也都是一样。」

郑毅听着，却没接。

孙县令似乎也知道自己这话有些深了，擡头笑了笑，把话又拉回来：「不提这些。郑先生既是往北走，本官倒能给您说两句路上的事。安平县再往北，先是白石镇，再过去是云渡河。最近雪大，河面封得快，但桥不结实，马车过桥得慢。再往上，到了宁远府地界，路就开始难走了。那边盗匪、流民、散修，什么人都有，先生可得当心。」

「多谢大人提醒。」

「还有。」孙县令压低了些声音，「最近北边有些怪事。听说好几支商队，走到半道上，人货都没了。不是被劫，因为没见尸首，也没见打斗痕迹，就像凭空蒸发了一样。消息未必准，但先生若真往那边去，最好多留个心眼。」

郑毅目光微微一动。

「人货都没了？」

「对。」孙县令点头，「本官也只是从来往公文里瞧见一两句。上头压得很轻，像是不想闹大。」

郑毅没再追问，只把这话记进心里。

一顿饭吃到后半程，话题反而轻松起来。

孙县令是个能做事的人，也不乏读书人的清气，只是这些年在县里磨久了，身上多了许多烟火气。说起地方上的田税、水利、宗族争斗、商路起伏，他都能说得头头是道。

郑毅和他对答，也不藏拙。

两人越聊，孙县令脸上的惊讶就越重。

到最后，他忍不住放下酒杯，叹了口气。

「郑先生，若您不是志在远游，本官真想把您留下来，在安平县做个幕宾。您这脑子，放在一县一府都够用了。」

郑毅淡淡一笑：「大人擡爱。」

孙县令摇头：「不是擡爱，是实话。像先生这样的人，走到哪儿都不是池中物。」

郑毅没有接这句，只看了眼窗外。

次日一早，雪还没停。

安平县的天总是亮得迟些，尤其是这种阴沉天气，明明已经过了卯时，街面上却还是灰蒙蒙的，像罩着一层没擦干净的旧布。县衙外头昨儿那场热闹留下的脚印和车辙，被新雪盖去了大半，只在石板缝里还能看出些泥黑色的痕迹。

郑毅没有多留。

孙县令原本还想再留他半日，至少等雪小些再走，可郑毅婉拒了。县城这种地方，待一夜是路过，待两夜就容易让人记住。何况他这趟出来，本就不是来交游会友的。

周小六牵着马，在衙门偏门外头哈着白气，一见郑毅出来，立刻迎上去。

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