石滩地带走了大约一个半时辰后，地面开始缓坡向上。

坡顶出现在前方几十步远处，被厚实的灰白色雾气遮蔽着，看不清坡后的地形。

明川加快了脚步上了坡顶，站在最高处往前方望去。

雾气的厚度在这一处忽然变薄了。

不是消失，而是从厚重的灰白色变成了更浅的灰蓝色，视野开阔了不少。

坡后是一面平缓的洼地，洼地底部有一条浅溪流过，溪水清浅，底部的卵石清晰可见。

溪对岸的坡地上，有一座低矮的建筑物轮廓立在淡薄的雾气中。

建筑不大，大约是普通农舍的两倍规模。

墙体由和废城城墙同样的灰黑色石材砌成，屋顶塌了半边，露出一道倾斜的木梁残骸。

明川看了几秒，然后沿着缓坡走下了洼地，经过浅溪时踩了几块凸出水面的卵石过了对岸，在那座低矮建筑前站定。

建筑的正面没有门，只有一个长方形的门洞，门洞里的木门早就朽坏塌落了，留下一个幽暗的入口。

门洞上方的墙面上嵌着一块石匾，比废城城门上的那块保存得好一些。

上面刻着三个字，字迹清晰可辨，东山驿。

明川站在门洞前没有急着进去。

赤焰狐已经绕到建筑物侧面查看了一圈，回来说：“后面塌得厉害，大半面墙都倒了。但前面这一半的结构还算稳当，屋顶塌下来盖住了一部分室内空间，不过中间还有能站人的地方。”

明川点了点头，弯腰走进门洞。

室内的光线很暗，只有从塌陷的屋顶缺口漏下来的几缕灰白色天光照亮部分地面。

屋内的空间不大，长宽各约两丈，地上堆着厚厚的碎瓦和腐殖土。

靠北墙有一张石砌的长台，台面上散落着几件锈蚀的金属器物和一堆碎裂的陶片。

墙角还有一只侧翻的陶瓮，瓮口朝下倒扣在地上，里面的东西早已朽尽。

明川走到石台前蹲下，用手拨开表面的尘土，将那些金属器物逐一翻看了一遍。

大部分是普通的铁质农具和生活用品，镰刀、凿子、断裂的锁扣、几枚铁钉。

但其中有一件东西让他停住了手。

那是一枚巴掌大小的铁质方牌，厚度不到半指，表面没有锈蚀得特别严重，露出一层暗灰色的金属底色。

方牌的正中刻着一个符号，一个圆圈加一道斜线。

和薛源在废城驿站墙上拓下来的那组商队标记完全一致。

明川把铁牌在手里翻了个面，背面刻着一行细小的字。

字迹因为锈蚀和积尘有些模糊，但大概还能辨认出一部分：“……三批货，存东山驿东仓。如有失散，凭此牌……”

后面的字彻底锈蚀不见了。

他把铁牌收进储物袋里，继续翻检石台上的其他物品。

在陶片堆下面又找到了一截残余的皮绳和几片干透的封蜡残块，但上面没有留下任何印记。

赤焰狐在墙角那口倒扣的陶瓮旁边蹲下，试着把陶瓮翻正。

但瓦瓮太重了而且壁面附着着厚厚的湿泥，他使了几下劲没翻过来。

他索性蹲在那儿用灵

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