明川走到石台对面，伸手握住铁匣盖子的边缘试了试力度。盖子很沉，但在他均匀加力的过程中开始缓慢向上移动，没有任何机关阻力。

盖子被完全掀开之后，里面的东西暴露了出来。

铁匣内部衬着一层暗色的厚绒布，绒布的槽位里躺着一枚暗金色的金属圆盘，尺寸和铁木匣那枚球体相当。

圆盘表面光滑平整，没有任何刻纹。但圆盘边缘有一圈极其细密的暗色线条，像是某种嵌合结构的分界。

“和那枚球体是一套的。”明川说。

他没有立刻拿起圆盘，先在铁匣内侧壁和底部仔细查看了一圈。内侧壁上刻着一行极小的字：“东西两向，合则路通。”

明川把那行字念了一遍。

赤焰狐也凑过来看了看，随后问了一句：“那意思是还要再找？”

“可能是。”明川把铁匣盖子重新合上，“东门那枚球体和这枚圆盘，一个在东边一个在西边。组合起来使用才能触发某种效果。”

他把铁匣整体收进储物袋里：“先回去，把两件东西放在一起研究。”

五人沿着原路退出地下空间，离开了石塔，沿着湖岸走到碎石滩边停着的那艘旧船的位置。

船还搁在原处，水位没有明显变化。明川上船之前最后看了一眼石塔的方向，塔身灰暗沉默。

回程的水程比来时短一些。船在傍晚时分靠上了西岸的船坞，五人沿着来路返回。

穿过东门时天色已经开始暗了。他们在东门台地上短暂歇脚，确认没有遗落物品之后继续沿旧道往回走。

穿过断谷的悬索通道，走过谷地中转点和灰岸干河道，夜色完全降下来之后才在砾石原边缘扎了营。

第二天清晨继续赶路，傍晚回到万川宗。

宗门里的灯火已经亮起来了，操练场上还有弟子在晚练。明川穿过操练场往藏书楼走去，灵虚真人正在灯下坐着。

明川把铁匣从储物袋里取出来放在桌上打开。灵虚真人俯身端详了那枚暗金色圆盘很久，然后抬起头来：“铁木匣里的球体和这只铁匣里的圆盘，在材质和能量属性上相互匹配。球体是西半部分的触发端，圆盘是东半部分的承载端。”

他顿了顿：“如果我的推断没错，下一步需要找到能够接收这两件物品信号的地方，才能知道它们合在一起能打开什么。”

灵虚真人把那枚暗金色圆盘从铁匣里取出来，放在铺了软布的长案上。

他翻转着圆盘边缘看了几遍，又取出一把极细的镊子，沿着边缘那条暗色线条的走向轻轻划了一圈。

“这条线不是装饰，是嵌合槽。”灵虚真人放下镊子，“球体和圆盘的边缘尺寸一致，槽口深度也匹配。如果把球体嵌进圆盘，它们会形成一个完整的结构。”

明川站在长案对面，看着那两件东西。

一枚深灰色的石质球体，一枚暗金色的金属圆盘。单独放的时候看不出任何关联，但尺寸确实吻合。

“嵌合之后会怎么样？”明川问。

“不清楚。”灵虚真人说，“但既然两件物品分别封存在东西两端，且铭文明确写明了‘合则路通’，嵌合本身应该会触发某种效果。需要在合适的地方进行嵌合

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