往南。

赵先生托的镖，是把栓子送进解放区。

打北平到解放区，隔着大半个华北，一路都是国统区，关卡、保安队、还乡团，一道挨一道。

谭岩不敢走大道，专挑小路、田埂、河沟边上走。

白天找个坟地、破庙猫着，天黑了再赶路，栓子小，腿短，走不快，饿了啃口干粮，谭岩把自己那份也匀给他。

头两天，栓子一闭眼就梦见他爹，半夜哭着惊醒。

谭岩不会哄孩子，只能把他搂在怀里，粗着嗓子说，七爷在呢，七爷把你送到地方，你就有家了。

栓子问，七爷，到了那地方，我爹还能活过来吗。

他没话说。

这辈子杀过人、走过镖，刀头舔血几十年，没怕过什么，这会儿搂着一个没爹没娘的娃，他心里头空落落的，不是个滋味。

他走得小心，那张网却一天紧似一天。

第三天起，沿路的卡子明显多了，盘查也细了。

镇口、桥头、渡口，凡是过路的咽喉地界，都添了人，墙上、树上，贴起了画影图形，画的是一老一小，下头写着赏钱的数目，顶一户人家几年的嚼裹。

谭岩看明白了。

赵先生临死跟他交过底，盯这笔金子盯得最紧的，是中统一个姓冯的接收委员。

雷三带的那队练家子，就是冯委员派的，如今一队人一夜没了音信，冯委员心里有数，知道半道杀出个了不得的人物。

他不知道那人是谁，也不知道那人早走了，只当还护在这一老一小身边。

越是这样，他越要抓，金子的下落在孩子身上，这笔横财，他志在必得。

抓不着明的，就来暗的。

冯委员把赏钱往沿路一撒，保安队、还乡团、地面上的混混、线眼，全成了他的眼睛和手。

第四天，谭岩爷俩在一个镇子边上，差点栽了。

那天干粮吃完了，栓子饿得直不起腰。

谭岩没法子，揣着孩子摸到镇外一个小饭铺，想买俩饽饽，饭铺掌柜的眼睛，在他和栓子身上转了两圈，脸上的笑就僵了。

墙上就贴着画影。

他心里一沉，放下钱，拉起栓子就走，出了饭铺没几步，后头追出来三四个缠白布条的，是还乡团。

“站住！哪儿来的！”

他不回头，加快脚步，往镇外的乱坟岗钻，到底叫人撵上了。

还乡团有枪，他不敢叫栓子吃枪子，把孩子往一座塌了的坟头后头一推，自己转身迎上去。

他伤着的身子，到底不利索。

头一个扑上来的，他一刀剁翻。

第二个的枪举起来，谭岩欺身进去，单刀贴着枪管削上去，把那只手连枪带指头削飞，反手一刀抹了脖子。

剩下两个见势不好，掉头要跑，要去喊人。

跑不得。

一跑，整个镇子的人就都招来了，围追堵截，他带着个孩子根本走不掉。

拼着伤腿，一个箭步追上去，刀光起落，两个人栽在坟头边上。

四个人，全撂下了。

他自己肩上的刀口也迸开了，血又渗出来，染红了半边褂子。

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