罗绿蟒”，也没说“治共生菌”。

就这三个字，像把钝斧劈开混沌——既承认了那条尾巴的存在，又把它降格为一件待修理的家常物事。

店荧在她背上轻轻点头，下巴抵着她肩胛骨，呼出的热气烫得她皮肤发麻。他左手还残留着砖屑的碎渣，右手却悄悄探进她后颈衣领，指尖触到她颈侧跳动的动脉。

一下。两下。三下。

和铁皮桶的声响，渐渐错开了。

店粟咬住下唇，直到尝到血味。

她忽然想起很小的时候，弟弟发高烧说胡话，指着天花板说有绿蛇在游。她不信，踮脚扒着窗台往外看，只看见月光淌过瓦楞，像一条无声的河。

那时她不懂，有些蛇，天生就该住在人的骨头缝里。

现在她懂了。

所以她不再扒窗台。

她只把弟弟抱得更紧些，踏碎满地蝉蜕的残壳，走向荣耀位面贸易小店那扇泛着青铜光泽的窄门。

门轴转动时，门楣上悬挂的铜铃发出一声悠长震颤。

店内，店主已将治疗仪置于操作台中央，银灰雾气在玻璃管中缓缓旋绕，如同微型星云。它复眼幽光扫过店粟怀中少年苍白的脸，忽然开口：“提醒您，治疗启动后，他可能需要……吃东西。”

店粟脚步一顿：“什么？”

“共生菌代谢剧增，耗能极快。建议准备高蛋白流食，以及……”店主螯肢指向角落一只蒙尘的木箱，“那个。”

店粟走过去掀开箱盖。

里面整整齐齐码着三百六十个陶土小罐，每个罐口封着火漆印，印痕是一条蜷曲的绿蟒。

她拿起最上面一罐，刮开漆封。

一股浓烈腥甜的气息轰然炸开——像是暴雨前压城的乌云，混着新剖开的蛇胆汁与陈年酒糟的醇厚。

罐底沉淀着半寸厚的暗金色膏体，质地如蜜，却泛着金属冷光。

“巳罗绿蟒幼体腺体提取物，”店主声音平淡，“强化版营养膏。副作用：服用者短期内嗅觉敏感度提升三百倍，且会……本能性排斥所有非同类血肉。”

店粟捏着陶罐的手指关节泛白。

她低头，看着弟弟埋在自己颈窝里的侧脸。

那截新生的、覆盖着细密鳞片的尾椎骨，正透过薄薄的衬衫布料，硌着她的脊椎。

像一根不肯退场的、来自深渊的邀请函。

她慢慢拧紧罐盖，火漆印在掌心留下一道微凸的绿蟒轮廓。

然后，她把罐子放进围裙口袋，那里还揣着半块没吃完的麦芽糖——弟弟小时候退烧后，她总爱喂他这个。

甜味能压住药苦。

也能压住，那越来越响的、来自骨头深处的，咚咚声。

“开始吧。”她说。

治疗仪底座的青光，倏然炽亮。